Un stratagemma è un pancake tradizionale a base di grano saraceno che ha avuto origine nella regione del Madwaska, nel New Brunswick, in Canada, un’area prevalentemente francofona e nel nord del Maine negli Stati Uniti. È un alimento versatile che viene consumato come pasto o con qualsiasi pasto del giorno come l’amido o il sostituto del pane. Le ricette tradizionali della stratagemma, essenzialmente piuttosto semplici, sono state tramandate di generazione in generazione nella regione, molte con “ingredienti segreti” conosciuti solo da quella famiglia.
Il grano saraceno è senza glutine perché non è in realtà un chicco. La farina viene macinata dal frutto del grano saraceno, che ricorda una noce di faggio. Ha una breve stagione di crescita, che lo rende un raccolto perfetto per gli agricoltori nella zona di origine, a causa della breve stagione estiva. Le ricette tradizionali di stratagemma assomigliano a quelle di un mix di pancake e generalmente contengono farina di grano saraceno, farina di mais, lievito, acqua e sale.
La pastella per lo stratagemma è sottile, permettendole di fare un pancake a forma di crepe quando cotta. Lo stratagemma viene cotto su una padella molto calda e durante il processo di cottura si formano dei fori d’aria. Tradizionalmente non viene capovolto nella padella ed è considerato cotto quando la parte superiore è asciutta. Generalmente hanno un caratteristico colore giallo-verde una volta cotti.
Tradizionalmente lo stratagemma veniva consumato ad ogni pasto, ripiegato o arrotolato. A colazione veniva servito con i cretoni, una tradizionale carne di maiale speziata. A pranzo veniva servito come contorno con il burro, invece del pane, per accompagnare lo stufato di pollo o simili. Per cena fu servito come dessert con generose frustate di melassa o sciroppo d’acero. Al giorno d’oggi, con accesso immediato a una vasta gamma di pane e dolci, non viene più servito ad ogni pasto, ma è ancora un alimento popolare nella zona sia per i locali che per i turisti.
Ogni agosto l’annuale Ploye Festival si svolge nel Maine. È un fine settimana all’insegna dell’intrattenimento per la famiglia, del cibo e del momento clou: la creazione del più grande stratagemma del mondo. Questo è fatto in un’enorme padella, di 3,66 m di diametro, sopra un enorme fuoco di carbone, e richiede l’aiuto di circa cinque persone per trasportare il mix e quattro per distribuirlo una volta che è stato versato sulla padella. Una volta cotto, è diviso in pezzi più piccoli e mangiato dai frequentatori del festival.