Il Sauerbraten, letteralmente “arrosto acido” in tedesco, è una forma tedesca di arrosto in pentola, di solito a base di carne bovina. Tuttavia, può anche usare agnello, montone, maiale, selvaggina e altri tipi di carne arrosto. In origine, il sauerbraten veniva preparato con carne di cavallo. La carne viene marinata nell’aceto di vino rosso e acqua con spezie e altri condimenti prima della cottura.
Il Sauerbraten è considerato un piatto nazionale della Germania e diverse regioni hanno le loro variazioni, differendo per le spezie e gli altri ingredienti utilizzati nella marinata e nei contorni tradizionali. È tradizionalmente servito con cavolo, patate lesse, gnocchi di patate, pasta all’uovo morbida chiamata Spaetzle e pancake di patate in alcune zone. Viene spesso consumato con la birra, ma può anche essere servito con vini come Borgogna, Gewurtztraminer, Pinot Nero, Riesling e Shiraz.
Il Sauerbraten viene solitamente marinato per tre-dieci giorni prima della cottura. La marinata acida aiuta a rendere più tenaci i tagli di carne. La carne non deve essere marinata in un contenitore di metallo, poiché l’acido nella marinata può reagire con il metallo.
Le spezie nella marinata includono spesso foglie di alloro, chiodi di garofano, noce moscata, bacche di ginepro e grani di pepe. Gli ingredienti meno comuni includono cannella, coriandolo, zenzero, macis, semi di senape e timo. Alcune ricette aggiungono latticello, vino o birra alla marinata e talvolta verdure come carote, sedano e cipolle vengono marinate insieme alla carne. L’aggiunta di mele o uvetta può creare un sapore più aspro-dolce.
Quando viene rimosso dalla marinata, la carne viene essiccata, quindi rosolata in strutto o olio. Successivamente, viene brasato o lentamente cotto a fuoco lento per almeno quattro ore nella marinata in un piatto coperto, sul piano cottura o nel forno. Infine, la marinata viene filtrata e addensata in una casseruola, di solito con pan di zenzero o gingernaps, farina, panna acida, zucchero di canna o una miscela di uno di questi. Un roux, una miscela cotta di farina di grano e burro, può anche essere usato per addensare la salsa. La marinata addensata viene versata sopra le fette di arrosto prima di servire.
Sauerbraten è servito nei ristoranti tedeschi di tutto il mondo. È un piatto abbondante e confortante, perfetto per la stagione fredda. La leggenda sostiene che fu inventato da Carlo Magno come un modo per usare la carne arrostita rimanente, ma non ci sono prove storiche per questa storia. Anche a Giulio Cesare e Sant’Alberto Magnus viene talvolta attribuito il merito di aver inventato il piatto.