I kartoffelpuffer sono frittelle di patate tedesche a base di patate crude grattugiate e cipolla mescolate con alcuni altri ingredienti. Sono anche chiamati latkes, reibekuchen e karoffelphannkuchen. I kartoffelpuffer sono cibo di strada nelle fiere tedesche e vengono serviti anche in case e ristoranti. Nelle aree cattoliche della Germania erano una cena tradizionale del venerdì sera. Le frittelle possono essere servite con contorni dolci o salati, ma l’accompagnamento più comune è la salsa di mele.
Ci sono lievi variazioni nelle ricette, ma tutti i kartoffelpuffer sono fatti di patate grattugiate crude piuttosto che di patate precotte e contengono tutte cipolla. La cipolla è solitamente grattugiata, ma può essere tritata finemente e alcune ricette usano persino i fiocchi di cipolla essiccati. Altri ingredienti di base sono uova, farina e sale.
La patata cruda si scurisce rapidamente quando viene esposta all’aria, quindi è necessario elaborare rapidamente le patate e mescolare la pastella. L’oscuramento può essere ritardato mettendo la patata grattugiata in acqua fredda e alcune ricette lo richiedono comunque come un modo per lavare parte dell’amido dalle patate. Altre ricette richiedono specificamente l’uso di patate amidacee o farinose. Sia che l’amido venga lavato via o conservato con cura, le frittelle cuoceranno meglio se tutta l’umidità in eccesso viene rimossa dalle patate e molte ricette richiedono di strizzare i pezzi grattugiati in un asciugamano per asciugarli.
Il caratteristico esterno croccante e l’interno cremoso del kartoffelpuffer è più facile da ottenere con olio adeguato nella padella. Se l’olio è abbastanza caldo, le torte saranno croccanti e marroni, ma non oleose. Per garantire che i pancake cuocano attraverso devono essere relativamente sottili e di spessore uniforme. La consistenza dei pancake sarà migliore se non vengono premuti e se vengono ruotati una sola volta. Anche se a volte sono cotti nel burro, un olio dal sapore neutro è la scelta più comune.
I kartoffelpuffer tradizionali sono fatti solo con patate, cipolla, farina, uova e sale. Molti cuochi, tuttavia, aggiungono altri condimenti, in particolare aglio ed erbe come prezzemolo, scalogno, erba cipollina e timo. La pancetta sbriciolata è un’aggiunta popolare.
Accompagnamenti dolci comuni per i pancake, oltre alla salsa di mele, sono altre composte di frutta, panna montata zuccherata e persino zucchero alla cannella. Panna acida e creme fraiche sono altre aggiunte popolari. I contorni salati spesso serviti includono pancetta, salsiccia, fegato di maiale, salmone affumicato e crauti. In alcune parti della Germania i pancake sono serviti su pane nero.