Un allomorfo è una versione fonologica diversa di un morfema. Ciò si verifica quando il dettaglio superficiale del morfema è diverso, ma il significato più profondo rimane lo stesso. Ciò si verifica comunemente quando le lettere che svolgono la stessa funzione, come pluralità o tempo, producono un suono diverso o utilizzano lettere diverse. Esempi di allomorfi plurali includono la differenza tra “pentole” e “tasse”. Lo studio degli allomorfi fa parte dello studio della morfologia in linguistica.
Un morfema è un’unità di base per rappresentare il significato in una lingua. Questi significati possono essere sia lessicali, in quanto forniscono informazioni, sia strutturali. Intollerante, ad esempio, ha tre morfemi: in-tollerante-ant. Tutti e tre gli elementi dell’intollerante sono morfemi lessicali. ‘Toler’ è la radice che indica la capacità di sopportare o abbracciare qualcosa. Il morfema “in” significa che non c’è tolleranza e la “formica” alla fine indica qualcuno che è intollerante.
Esistono diversi tipi di morfema. I morfemi liberi possono esistere come una parola a sé stante. Un esempio di questo è il break in unbreakable. D’altra parte, morfemi come ‘toler’ in tollerante sono morfemi legati perché non possono esistere se non modificati da altri morfemi. L’allomorfo è un morfema legato che si verifica solo per modificare una parola radice.
La forma sostantivo plurale è un esempio comune utilizzato per spiegare un allomorfo. Considera la differenza di suono della “s” di “pentole”, “cani” e “tasse” quando pronunciata ad alta voce. La “s” in “vasi” suona come una fonetica [-s], mentre la “s” in “cani” è più simile a una fonetica [-z]. La “es” delle tasse, con la “e” usata per separare la “x” e la “s”, è una fonetica [
I morfemi dativi usati con i verbi possono anche diventare allomorfi. Il passato regolare allomorfo è ‘-ed.’ C’è una differenza di suono tra ‘wanted’, ‘liced’ e ‘dashed’. Come con i plurali, ogni variazione ha un suono diverso mentre sembra essere lo stesso sulla carta. La prima è una fonetica [-ndr], la seconda [d] e la terza [t].
Un allomorfo regolare può avere suoni diversi. Anche i morfemi irregolari sono allomorfi. Ciò significa che il plurale irregolare trovato in ‘pecora’ e ‘pesce’ sono anche allomorfi di ‘s.’ Ciò può avvenire attraverso la fusione di dialetti, che hanno prodotto “bambini”. Può anche verificarsi quando le parole di prestito vengono importate da un’altra lingua, ad esempio con la differenza tra datum e data, entrambi dal latino.
Ogni allomorfo è fissato in posizione. Ciò significa che una forma, scritta o pronunciata, può essere sostituita con un’altra. Ad esempio, pecora sarà il plurale di pecora e non sarà sostituita con pecore o pecore. Negli studi linguistici, tale immobilità è chiamata “distribuzione gratuita”.