Le lettere maiuscole si riferiscono alle dimensioni e alla forma di una lettera utilizzata per iscritto, di solito con una distinzione tra maiuscole e minuscole in una lingua come l’inglese. Lo scopo di questa differenziazione è di facilitare la lettura in tale lingua, poiché i due casi consentono l’indicazione di diverse idee. In inglese, ad esempio, si usa tipicamente una lettera maiuscola o maiuscola all’inizio di ogni frase, per indicare nomi propri e per alcune parole importanti. Il caso delle lettere come pratica deriva dall’evoluzione della lingua scritta e dallo sviluppo di diverse dimensioni e stili nella scrittura.
Non tutte le lingue hanno intrinsecamente casi diversi e quelle che includono più di una lettera maiuscola possono farlo in vari modi. In inglese, tuttavia, ci sono due casi fondamentali in cui è possibile scrivere le lettere: maiuscole e minuscole. Le lettere maiuscole, chiamate anche lettere maiuscole o “maiuscole”, sono più grandi e spesso si trovano perfettamente tra una riga superiore e una inferiore nella scrittura, comprese lettere come “A, B, C, D…X, Y, Z”. In contrasto con questo, le lettere minuscole, o “minuscole”, costituiscono la maggior parte delle lettere scritte in qualsiasi pezzo di esempio di lingua inglese moderna, possono andare oltre la linea di fondo nella scrittura e includere le lettere “a, b, c, d…x, y, z.”
Lo scopo delle lettere maiuscole in una lingua come l’inglese è quello di fare distinzioni tra parole e idee più facili da identificare per un lettore. Anche se la punteggiatura viene utilizzata alla fine di una frase, come un punto o un punto, l’uso di una lettera maiuscola o maiuscola all’inizio di una frase aiuta a indicare al lettore la separazione delle idee. I nomi propri sono in maiuscolo in inglese, consentendo a qualcuno di distinguere più facilmente tra nomi di luoghi o persone e parole comuni. Questo uso della maiuscola può aiutare a indicare il significato. Ad esempio, l’uso di “presidente” è usato per riferirsi al lavoro in generale, mentre “presidente” designerebbe il titolo di un particolare individuo.
Come la lingua scritta si è evoluta e sviluppata nel corso dei secoli, così ha fatto anche la creazione di lettere maiuscole per iscritto. I testi iniziali consistevano solo di lettere maiuscole o maiuscole. Man mano che sempre più persone iniziavano a scrivere usando penne e inchiostro, tuttavia, lo stile di scrittura iniziò a cambiare e furono introdotte lettere minuscole per creare un maggiore contrasto e flusso all’interno del testo.
Il passaggio dai testi scritti a mano a quelli creati con una macchina da stampa ha introdotto il termine “cassetta delle lettere”. Le lettere fisiche per l’uso su una macchina da stampa erano conservate in custodie separate, con le “minuscole” che contenevano lettere minuscole. Quando questo termine è entrato nell’uso popolare, le persone hanno quindi stabilito la frase “maiuscolo” per indicare le lettere maiuscole. Questo non è del tutto esatto, poiché la maiuscola di una macchina da stampa potrebbe contenere anche punteggiatura e altri segni, ma il suo significato è ben stabilito.