Un catetere è un tubo lungo e flessibile utilizzato per fornire un percorso ai fluidi per entrare o uscire dal corpo. I cateteri sono disponibili in diverse dimensioni e stili, a seconda dell’uso previsto. Cateteri molto piccoli vengono utilizzati per somministrare farmaci, mentre cateteri più grandi possono essere utilizzati per drenare la vescica o mantenere aperto un percorso di alimentazione. Un catetere di gomma rossa è più spesso un catetere più grande, nella gamma da 12 a 16 pollici (da circa 30 a 41 centimetri) di lunghezza, e viene utilizzato sia nelle case che in ambienti medici per la cura della vescica e dell’esofago.
I pazienti che hanno subito qualsiasi tipo di intervento chirurgico alla vescica o che hanno problemi alla vescica potrebbero aver bisogno di utilizzare un catetere di gomma rossa per drenare la vescica regolarmente. Se al paziente è stata somministrata una nuova vescica, sarà incoraggiato a urinare prima, quindi utilizzare il catetere per assicurarsi che la vescica sia completamente drenata. La frequenza del cateterismo dipende dalle circostanze specifiche del paziente ed è normalmente specificata dal medico. Il catetere viene inserito nella vescica attraverso l’uretra e lasciato in posizione fino a quando la vescica non è completamente drenata.
Un catetere di gomma rossa può anche essere usato per svuotare la vescica, cosa di particolare importanza per i pazienti che stanno guarendo dal cancro della vescica o da altri interventi chirurgici alla vescica. Questo processo aiuta a rimuovere le sostanze irritanti dalla vescica e favorisce la guarigione. Per sciacquare la vescica, viene inserito un catetere nella vescica, quindi viene utilizzata acqua semplice o medicata per pulire la vescica, riempiendola e drenandola fino a quando il liquido che fuoriesce è pulito e senza muco.
I pazienti che hanno subito traumi al collo, alla bocca o alla mandibola di qualsiasi tipo possono avere un catetere di gomma rossa posizionato nell’esofago e giù nello stomaco attraverso un foro nella gola. Il catetere è tenuto in posizione con punti di sutura e può essere utilizzato come percorso per l’alimentazione liquida del paziente. Se il catetere si sposta, deve essere sostituito rapidamente, poiché il foro non rimane aperto a lungo senza il catetere in posizione.
Il catetere in gomma rossa può essere pulito e riutilizzato nella maggior parte dei casi fino a quando non diventa fragile e inflessibile. Un catetere che deve essere utilizzato più di una volta deve essere lavato bene con acqua calda e sapone e lasciato asciugare completamente prima di essere riutilizzato. Si sconsiglia l’uso di prodotti chimici aggressivi, poiché potrebbero danneggiare la gomma e distruggere prematuramente il catetere.