Il diritto di udienza è il diritto legale di comparire davanti a un tribunale e parlare. Questo diritto è esteso alle parti in un caso, poiché devono essere in grado di comunicare in merito al caso e, per estensione, anche i loro rappresentanti hanno il diritto di udienza. Quando un avvocato difensore parla in tribunale per conto di un cliente, ad esempio, l’avvocato sta esercitando il diritto del pubblico a fornire una rappresentanza.
L’accesso a questo diritto varia in base alla nazione. In alcuni paesi, tutti gli avvocati hanno il diritto di essere ascoltati in qualsiasi tribunale, da un semplice tribunale distrettuale alla più alta corte del paese. Finché l’avvocato rappresenta una parte in un caso ed è un membro dell’ordine degli avvocati in regola, quella persona può parlare. In Inghilterra si fanno distinzioni tra avvocati e procuratori legali. Gli avvocati hanno diritto di udienza ovunque, mentre gli avvocati possono rappresentare le persone solo in determinati tribunali. Negli anni ‘1990, sono state apportate alcune modifiche a questa politica per dare agli avvocati maggiori diritti in tribunale.
Sebbene molte persone diano per scontato il diritto al pubblico, non è sempre stato un diritto legale. Storicamente, ad alcune persone non era permesso parlare per se stesse in tribunale, e i tribunali potevano ascoltare casi e prendere decisioni senza effettivamente ascoltare uno dei soggetti in un caso. Alcuni paesi hanno negato il diritto di ascolto a persone come schiavi e non cittadini, per esempio. Questa pratica è stata ritenuta pregiudizievole e discriminatoria in molte nazioni e abolita, con l’accesso al sistema giudiziario considerato una questione di diritti umani.
Ci sono alcune limitazioni al diritto del pubblico. Le persone devono essere coinvolte in un caso e devono osservare il protocollo e l’etichetta del tribunale quando compaiono. Se qualcuno usa volgarità o non segue la procedura, quella persona può essere multata o penalizzata in altro modo. Ci si aspetta che gli avvocati conoscano le aspettative comportamentali in tribunale e possano consigliare i propri clienti su come comportarsi in tribunale per evitare problemi con un caso.
Le persone che ritengono che questo diritto sia stato violato possono sporgere denuncia. A seconda della nazione e della situazione, la denuncia può essere presentata al tribunale, a un’agenzia che sovrintende alle questioni relative ai diritti umani o a un’organizzazione come un ordine degli avvocati. I reclami dovrebbero includere informazioni chiare e dettagliate, compresa una discussione della questione legale, una descrizione di ciò che è accaduto in tribunale e dettagli su chi era presente in quel momento.