Un etrog è una cultivar specifica di Citrus medica, noto anche come cedro. Questi frutti distintivi a forma di mandorla sono stati storicamente utilizzati dal popolo ebraico durante l’importante festa del Sukkot, nota anche come la festa dei tabernacoli. Oltre ad essere utilizzato per scopi religiosi, un etrog può anche essere usato per produrre scorze di agrumi candite. Questi frutti sono spesso prontamente disponibili nelle comunità ebraiche nelle settimane precedenti il ??Sukkot e alcuni fruttivendoli li immagazzinano in altre regioni per scopi culinari.
Nella tradizione ebraica, l’etrog è una delle quattro specie tradizionalmente sventolata durante le cerimonie di Sukkot. Le altre tre specie sono lulav, hadass e aravah, conosciute in inglese come la fronda di una data di palma, un ramo di mirto e un ramo di salice. Secondo la tradizione, le quattro specie sono accuratamente selezionate per garantire che siano perfettamente formate e belle. Quando si seleziona l’etrog, le persone cercano un esemplare simmetrico con il suo chiodo, i resti del fiore di agrumi, intatti.
Un etrog che verrà usato su Sukkot deve essere il più uniforme e dritto possibile, e idealmente dovrebbe iniziare a diventare giallo. Alcune persone cercano i cosiddetti etrog “con cintura” che hanno una regione stretta intorno al centro che dà al frutto una forma a clessidra. Il frutto viene maneggiato con cura e ispezionato per graffi e altre imperfezioni che renderebbero il frutto imperfetto e quindi inadatto alle cerimonie religiose.
Gli etrog hanno una forma un po ‘oblunga, con estremità affusolate e carne estremamente nervosa. Hanno bucce e midollini molto spessi che circondano un frutto piccolo, amaro e secco. Il sapore e il profumo dell’etrog è probabilmente molto simile a quello di un limone, anche se il frutto commestibile reale è molto più piccolo. A seconda della regione, il frutto può essere candito insieme alla buccia.
Se non stai usando un etrog per scopi religiosi, puoi permetterti di essere meno meticoloso nel raccogliere i tuoi frutti. Cerca un frutto senza punti morbidi, scolorimento o segni di muffa. I frutti possono variare di colore dal verde al giallo, quindi non preoccuparti se non riesci a trovare un etrog giallo limone brillante. Puoi conservare la frutta in frigorifero fino al momento dell’uso; la maggior parte delle persone lo caramella, seguendo le indicazioni candite per altri agrumi.
Se vivi in ??un clima caldo, puoi coltivare etrog all’aperto; il frutto cresce in genere nelle zone USDA 10 e 11. Conserva l’albero da frutto in un luogo caldo ben isolato dai venti e non inondarlo. Ci vogliono circa tre anni perché un etrog tagli abbastanza per maturare i frutti e circa sette anni per un etrog cresciuto dai semi per produrre frutti.