Un filo di fagiolo è un noodle fatto con il fagiolo verde. I fili di fagioli non hanno praticamente alcun sapore da soli ma assorbono facilmente i sapori di altri ingredienti in un piatto. La loro versatilità li rende un ingrediente ampiamente popolare nella cucina asiatica e sono comunemente usati per aggiungere volume alle zuppe e friggere.
I noodles con filo di fagioli sono conosciuti con una varietà di nomi in tutto il mondo, ma per lo più sono chiamati noodles di cellofan, fili di fagiolo verde, noodles di vetro o vermicelli cinesi. Non sono fatti da grano, quindi i fili di fagioli sono promossi per l’uso in diete prive di glutine. Gli chef raccomandano di usare solo fili di fagioli fatti con fagioli verdi macinati al 100%, anche se nella maggior parte dei negozi vengono offerti varietà più economiche, fatte di grano. I fili di fagioli autentici sono considerati una buona fonte di selenio, che è un antiossidante antitumorale e ferro, che aumenta i livelli di energia. I noodles con filo di fagioli sono ricchi di calorie, a 491 per tazza (150 g), ma a basso contenuto di grassi con meno di un grammo per tazza.
Da soli, i fili di fagioli sono sani ma insipidi. Assumeranno qualsiasi sapore di accompagnamento in modo da creare un abbondante riempimento per gnocchi e un contorno facile per gamberi piccanti o antipasti di pollo. Un piatto popolare che utilizza tagliatelle con filo di fagioli si chiama “Formiche che si arrampicano su un albero” ed è composto da tagliatelle in umido e maiale speziato macinato. I fili di fagioli non devono essere confusi con i vermicelli di riso, che diventano bianchi quando vengono cotti.
La preparazione dei fili di fagioli è considerata abbastanza semplice. Sono venduti in mazzi secchi di noodles caserecci, di solito nella sezione alimentare asiatica dei negozi di alimentari, e devono essere immersi per almeno cinque minuti in acqua bollente per renderli più gestibili. A volte, ci vogliono fino a 15 minuti in acqua calda prima che i noodles diventino teneri. Non è consigliabile tagliare i fili di fagiolo in piccoli pezzi perché diventano scivolosi una volta cotti e piccoli pezzi sono difficili da tenere. I filetti di fagioli destinati alle zuppe non devono essere cucinati in anticipo; I filetti di fagioli fritti fanno un contorno popolare.
I piatti che includono tagliatelle con filo di fagioli sono comuni in tutto il mondo. In Corea, un piatto popolare chiamato japchae è composto da noodles, olio di sesamo, manzo, verdure, soia e zucchero; in Pakistan, i fili di fagioli sono quasi sempre usati nei dessert a base di panna e noci secche. Gli hawaiani chiamano i filetti di fagioli “riso lungo” e spesso li servono con brodo di pollo.