Il Merlot è senza dubbio una delle più grandi uve rosse. Il Merlot è ampiamente responsabile dei gusti predominanti nella maggior parte dei vini della regione di Bordeaux in Francia. Produce quelli che sono probabilmente i vini rossi più bevibili e ha goduto di una notevole popolarità – oltre a qualche critica – per questo motivo.
A causa della bevibilità dei suoi vini, l’uva Merlot è piantata in tutto il mondo. Al di fuori di Bordeaux, in Francia, detiene il suo valore nella maggior parte delle regioni, in particolare come base di vini molto più economici nella regione della Linguadoca. In California, viene coltivato come una delle cinque principali varietà di vino rosso e viene utilizzato per creare alcuni vini davvero spettacolari. Lo Stato di Washington negli Stati Uniti vanta anche alcuni eccezionali prodotti dell’uva Merlot, nonostante alcuni problemi climatici. Anche il Nord Italia e il Cile hanno fatto buon uso dell’uva, scoprendo alcuni dei più completi esempi di Merlot che si possono trovare ovunque.
Il Merlot è probabilmente migliore rispetto al Cabernet Sauvignon, con il quale condivide una serie di caratteristiche. Mentre entrambi sono ricchi di tannino, tuttavia, il Merlot tende anche a creare vini sostanzialmente più dolci. Questa dolcezza aiuta a contrastare i tannini negli esempi più giovani, rendendo il Merlot molto più morbido rispetto ai giovani vini a volte aspri Cabernet Sauvignon.
Il merlot è meglio descritto come se avesse una consistenza piuttosto vellutata, con una discreta quantità di spezie e frutti che variano ampiamente a seconda della specifica posizione di crescita e del tempo, sebbene tendenti alla prugna. Per molte persone, il Merlot è la scelta migliore per un vino da bere semplice e senza pensieri, che ha tracciato una serie di confronti tra esso e lo Chardonnay. Tende ad essere in qualche modo interessante senza essere eccessivamente complesso, è più morbido di un Cabernet Sauvignons comparabile e può in generale essere bevuto favorevolmente in giovane età, pur invecchiando bene e portando ad alcuni impressionanti vini di lunga durata.
Il Merlot ha visto un recente calo delle vendite dopo un attacco un po ‘immeritato da parte di un personaggio nel popolare film cult Sideways. Nel film, un personaggio esclama che lascerà l’evento a cui stanno partecipando se qualcuno ordina il Merlot. Ciò è probabilmente dovuto alla percezione tra alcuni intenditori che il Merlot è un vino “semplice” in senso peggiorativo, meglio lasciato a coloro che non sanno riconoscere sapori più complessi.
C’è anche un vino arrossato ottenuto dall’uva Merlot, solitamente noto come Merlot Bianco. Questo vino è simile allo Zinfandel bianco e prodotto allo stesso modo, consentendo solo il più breve contatto con la buccia dell’uva. Viene anche trattato più o meno allo stesso modo dalla maggior parte degli amanti del vino, essendo più o meno uno spreco di uve altrimenti buone riducendole a un vino blander, meno interessante.