Un panino con salsa francese è un tipo di panino composto da carne affettata su un rotolo, di solito una baguette di pane francese, che è stata immersa nelle salse della padella della carne cotta. Questi panini possono anche essere serviti asciutti con un piccolo contenitore di sgocciolatura, indicato come mangiare il sandwich au jus o “con succo”, piuttosto che essere immersi nel liquido prima di servire. A volte, viene utilizzato il brodo di manzo anziché i liquidi effettivi nella padella dalla cottura della carne, oppure i gocciolamenti possono essere aggiunti ad altri liquidi come il brodo per aumentare la quantità disponibile. Il panino con salsa francese non deve la sua origine alla cucina francese ed è una prelibatezza interamente americana.
Mentre si discute delle origini del panino con salsa francese, l’affermazione più popolare è che è stato inventato da Philippe Mathieu, ex proprietario del ristorante Philippe a Los Angeles, California. La storia narra che nel 1918 Mathieu stava preparando un panino per un ufficiale di polizia composto da arrosto di manzo affettato su un panino francese. Mentre preparava il panino, secondo quanto riferito Mathieu lasciò cadere accidentalmente il pane nella padella sgocciolando dal roast beef e l’ufficiale di polizia insistette che lo avrebbe mangiato a prescindere. La storia narra che all’ufficiale piacque così tanto che il giorno successivo riportò alcuni amici a provare il panino “dip”.
Molte persone associano un panino con salsa francese all’arrosto di manzo, ma spesso viene preparato anche con agnello, maiale e tacchino. I sandwich alla francese sono ancora fatti da Philippe’s a Los Angeles e vengono ancora fatti immergendo il pane nei liquidi, piuttosto che servire i sandwich au jus. I clienti sono in grado di richiedere panini sia singoli che doppi, dettando la quantità di succhi che saranno immersi nel panino con salsa francese. Philippe Mathieu era francese e il panino su cui il panino era servito per la prima volta era anche francese, ma per il resto è un alimento interamente americano.
Il panino con salsa francese si diffuse rapidamente in popolarità e numerosi ristoranti negli Stati Uniti ora servono questi panini. Molti ristoranti offrono il panino “con au jus”, che in genere indica che il panino è preparato a secco e viene fornito con un contenitore di liquido in cui immergere il panino mentre lo si mangia. La natura ripetitiva inosservata dell’elenco, che in pratica traduce come “with with juice”, è simile ad altre ripetizioni linguistiche americane come il riferimento ai bancomat (ATM) come bancomat.