Il pesce bianco del lago è un pesce bianco d’acqua dolce trovato nel Nord America. Come suggerisce il nome, il coregone del lago ha una colorazione bianca, sebbene abbia anche sfumature di verde chiaro o oliva attorno alla sua backpale. I suoi lati e la pancia sono in genere argento, mentre la sua coda è più scura del resto del corpo. La coda è profondamente biforcuta e le sue squame sono molto grandi
Fa parte della famiglia di pesci Salmonidae e parte del genere Coregonus, e il suo nome scientifico è Coregonus clupeaformis. Mentre si trova principalmente nei laghi, è noto che le popolazioni esistono anche nei grandi fiumi.
Una delle sue caratteristiche distintive è la sua testa molto piccola, che sembra ancora più piccola man mano che cresce poiché sviluppa un grosso rigonfiamento di carne sulle spalle. Cresce a circa 21 pollici (54 cm) di lunghezza e può pesare fino a 42 libbre (19 kg). In natura il pesce è noto per vivere fino a 50 anni.
Il pesce bianco del lago si trova principalmente nei climi più freddi. La sua gamma si estende dall’Alaska attraverso il Canada fino alle regioni settentrionali del New England, dei Grandi Laghi e del Minnesota. La gamma di profondità del pesce cambia durante l’anno. In primavera, il pesce lascia acque profonde per le secche prima di tornare indietro con l’avvicinarsi dell’estate. Ritorna ancora una volta ai banchi in autunno e all’inizio dell’inverno, tuttavia, per la deposizione delle uova, prima di tornare nuovamente in acque più profonde. Per lo più il coregone del lago è un alimentatore inferiore, che si nutre di larve di insetti, molluschi e piccoli anfipodi. Le aggiunte alla sua dieta possono includere altri pesci più piccoli e uova di pesce.
Il pesce bianco del lago è ricercato sia per i pescatori di selvaggina che per i pescatori commerciali. I coregoni catturati sono venduti sia freschi che congelati, e possono essere cotti, bolliti, fritti e al vapore. Anche le uova del pesce sono apprezzate e si ritiene producano un caviale molto fine. Durante la metà degli anni ’90 i livelli dei pesci nei Grandi Laghi sono diminuiti a causa della pesca eccessiva, ma da allora le popolazioni hanno recuperato in modo significativo.
Sfortunatamente, mentre il pesce è una scelta popolare per il cibo, si trova anche che contiene alti livelli di PCB. Questi prodotti chimici tossici prodotti dall’uomo sono stati vietati negli anni ’70, ma sono lenti a degradarsi e continuano ad essere un problema in natura, specialmente nei Grandi Laghi. Mentre il consumo di pesce bianco di lago di tanto in tanto non è considerato pericoloso, abituale, i pasti ripetuti con il pesce possono aumentare le possibilità di contrarre il cancro.