Un polipo alla gola è una crescita simile a una vescica sulle corde vocali tipicamente causata da un uso eccessivo o eccessivo della voce. Anche il fumo e le condizioni mediche che influenzano l’acidità di stomaco possono contribuire ai polipi. Queste escrescenze sono in genere non cancerose, sebbene possano portare ad altri problemi se non trattate.
Le persone che usano pesantemente la voce sono più inclini a sviluppare un polipo alla gola. Ciò include persone le cui professioni implicano molto parlare, urlare o cantare, come insegnanti, artisti, banditori d’asta e personalità radiofoniche e televisive. Il sintomo più comune e il primo a comparire tipicamente è una ruvidità generale o raucedine della voce, che può o meno essere accompagnata da mal di gola o sensazione di pienezza alla gola.
Molte condizioni possono portare a raucedine e i cambiamenti della voce che persistono per più di una settimana o due dovrebbero essere valutati da un medico. Il medico può utilizzare uno strumento sottile con una telecamera all’estremità chiamata endoscopio per esaminare le corde vocali alla ricerca di segni di lesioni o di un polipo alla gola. Se il medico sospetta che il polipo della gola possa effettivamente essere una lesione cancerosa o precancerosa, può rimuovere una piccola porzione della piaga per eseguire una biopsia.
Alle persone che sviluppano un polipo alla gola di solito si consiglia di riposare completamente la voce per diverse settimane per dare alle corde vocali la possibilità di riposare e riprendersi. Ciò potrebbe non far scomparire completamente il polipo, ma può ridurre i sintomi associati alla crescita e consentire alla voce del paziente di tornare alla normalità. I pazienti con un polipo alla gola che fumano dovrebbero discutere i metodi per smettere con i loro medici per evitare che il problema peggiori.
La logopedia, dopo un periodo iniziale di riposo vocale, può aiutare i pazienti con polipi alla gola a imparare a prendersi cura delle proprie corde vocali. Queste sessioni di terapia includono esercizi per aiutare i pazienti a trovare il loro tono normale perché parlare, sussurrare, gridare o cantare regolarmente fuori dai normali intervalli di tono può irritare le corde vocali. Gli steroidi per via inalatoria possono aiutare a guarire alcuni polipi se il riposo vocale e la logopedia non riducono i sintomi del paziente.
Nei casi più gravi che non rispondono a metodi di trattamento più conservativi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere un polipo alla gola. Le tecniche chirurgiche sono in genere riservate a pazienti con sintomi gravi o polipi estremamente grandi. Un chirurgo può utilizzare un endoscopio per vedere le corde vocali e vengono utilizzati strumenti chirurgici speciali per rimuovere il polipo. Alcuni pazienti sperimentano cambiamenti di voce permanenti dopo aver subito un intervento chirurgico per rimuovere una crescita, quindi dovrebbe essere un’opzione di ultima istanza, in particolare per i pazienti che si affidano alla loro voce per le loro occupazioni.