Un vassoio di carne o di una festa è un piatto misto di salumi che può essere preparato a buffet o una festa. In genere, i vassoi di carne sono abbinati a vassoi di formaggi, salse, cracker, pane, frutta e altri snack per gli ospiti e di solito sono guarniti con verdure. Molte gastronomie producono vassoi di carne che possono essere riforniti con alimenti personalizzati per eventi speciali, ed è anche possibile assemblare il proprio vassoio di carne, utilizzando affettati, formaggi e altri ingredienti da una gastronomia locale.
La disposizione di un vassoio per carne è generalmente progettata per essere almeno vagamente artistica e per ridurre al minimo il contatto delle mani con il cibo. Le carni sono spesso arrotolate e addizionate con stuzzicadenti in modo che le persone possano afferrare gli stuzzicadenti invece di toccare direttamente la carne, ad esempio, o saranno fornite pinze per sollevare i tagli di carne desiderati. Le carni possono essere creativamente a ventaglio, impilate o altrimenti disposte in modo che il vassoio appaia attraente per le persone che si avvicinano ad esso.
Le carni utilizzate su un vassoio di carne variano ampiamente. Salumi sono comunemente offerti, insieme a carni arrosto come manzo, pollo e tacchino. Il vassoio è spesso rivestito con lattuga o altro fogliame oltre alla carta cerata, e sono comuni contorni come verdure tagliate in forme fantastiche, bastoncini di carota, pomodori a fette e prezzemolo tritato; molte persone usano guarnizioni per separare i diversi tipi di carne sul vassoio, facilitando l’identificazione delle persone. Anche i fiori commestibili sono accettabili e talvolta contorni abbastanza piacevoli.
In un mondo ideale, un vassoio di carne viene visualizzato su un letto di ghiaccio che aiuterà a mantenere la carne fresca, riducendo il rischio di malattie di origine alimentare. Alcuni cuochi cercano anche di evitare di mescolare salumi e formaggi e in genere incoraggiano gli ospiti a impilare i cibi di loro scelta sui piatti, piuttosto che pascolare direttamente dai vassoi. Gli avanzi possono essere refrigerati se non sono stati fuori per più di due ore; altrimenti, dovrebbero essere scartati.
Se hai intenzione di portare un vassoio di carne a una festa, potresti voler ordinarlo in anticipo dalla tua gastronomia, per assicurarti che la gastronomia abbia le carni che vuoi in stock. Ciò è particolarmente vero durante le festività natalizie, quando i vassoi di carne sono in offerta abbondante alle feste grandi e piccole. Se desideri assemblare i tuoi, preordina le carni affettate di cui hai bisogno con diversi giorni di anticipo e segui le istruzioni per la manipolazione e la refrigerazione per assicurarti che rimangano sicure da mangiare.