La torta del re o torta del re è una pasticceria che viene tradizionalmente prodotta per celebrare i 12 giorni di Natale, in particolare la dodicesima notte e l’Epifania. Negli Stati Uniti, la torta del re è diventata particolarmente associata a New Orleans, dove le feste sontuose della torta del re celebrano la torta e la sua cultura. La torta del re viene servita anche durante il Mardi Gras e le celebrazioni del carnevale a New Orleans.
Variazioni su questo popolare cibo simbolico sono servite in molte culture cristiane. In tutti i casi, la torta di un re è di solito rotonda o ovale e può essere fatta sotto forma di una corona. Le fette sono tagliate a spicchi dalla corona, che possono essere fatte da un impasto burroso come la brioche o un impasto più friabile in stile torta al caffè. La torta è spesso vestita con glassa che può essere tinta o filettata in forme decorative. Alcune versioni sono piene di ingredienti come noci e frutta tritate.
La torta prende il nome dai tre re biblici che visitarono Cristo da bambino. Questo è il motivo per cui la torta del re viene spesso consumata nell’Epifania, perché questo giorno è importante nell’adorazione cristiana. Per tradizione, la torta include anche un piccolo fagiolo, la muffa di un bambino o una moneta. Il destinatario di questo token sarà benedetto dalla buona fortuna nel prossimo anno, secondo la tradizione. In alcune regioni, la persona con il gettone viene incoronata anche il “re della festa” e può avere diritto a privilegi speciali. A New Orleans, il re della festa è anche obbligato a fornire la torta del re successivo.
In alcune parti del mondo, i forni tradizionalisti vendono la torta del re durante i 12 giorni di Natale. Queste torte vanno dalla semplice all’elaborata, con otturazioni e decorazioni decorate. Nel Sud degli Stati Uniti, la torta del re può anche essere disponibile durante le celebrazioni del carnevale, a causa della tradizione di servirlo a tali feste. Le feste per celebrare la torta del re e le vacanze possono diventare piuttosto rauche nel Mardi Gras, con i partecipanti che a volte indossano costumi elaborati e sciocchi.
È possibile utilizzare una serie di ricette per la torta del re, che vanno dalle versioni semplici che comportano l’incollaggio di panini lievitati insieme a torte del re più elaborate che sono realizzate in stampi. Il cibo è spesso più già del cakey e può essere estremamente ricco, permettendo ai consumatori di essere soddisfatti con una piccola fetta ciascuno. Fai attenzione quando mangi la torta del re, poiché è facile rompere un dente sul token simbolico che è tradizionalmente incluso.