Una bobina di accensione è un componente chiave nel sistema di accensione di un veicolo. Generando migliaia di volt, la bobina di accensione invia energia sotto forma di una scintilla elettrica alle candele. Questa scintilla è ciò che viene utilizzato per accendere l’aria e la miscela di carburante e avviare il motore e mantenerlo in funzione. Nei primi progetti automobilistici, una singola bobina di accensione veniva utilizzata per creare la scintilla per tutte le candele del motore: i moderni progetti del motore utilizzano una bobina separata sul sistema di bobine di accensione della candela. Ciò significa che ogni candela nel motore ha una propria bobina di accensione montata sul coperchio della valvola che alimenta solo una candela.
I sistemi di accensione a punti utilizzavano una serie di punti di interruzione per determinare quando la bobina di accensione avrebbe inviato la sua carica elettrica alle candele. I tempi di accensione moderni sono controllati dal sistema informatico del veicolo, che è controllato da un programma per computer. È possibile acquistare e installare chip per migliorare le prestazioni che riconfigurano la programmazione del computer. Ciò altera e crea nuovi parametri di temporizzazione, nonché miscele di carburante e punti di cambio per creare un veicolo più orientato alle prestazioni.
La bobina di accensione è fondamentalmente un contenitore pieno di filo di rame strettamente arrotolato situato in una soluzione oleosa. L’elettricità dal sistema di accensione viene inviata attraverso il filo a spirale, dove viene amplificata più volte. Alcune bobine di accensione ad alte prestazioni producono 85,000 volt mentre la tipica berlina familiare produce 30,000 volt. Più alta è la tensione in uscita, più calda è la scintilla sull’intercapedine. Una scintilla più calda produce più potenza e accende meglio la miscela di aria e carburante.
La bobina di accensione deve essere controllata occasionalmente per verificare la presenza di crepe e cavi allentati. Spesso il metodo migliore per testare una bobina prevede l’avvio del motore e l’apertura del cofano del veicolo al buio. Una bobina incrinata produrrà scintille mentre accende la candela: le scintille possono essere difficili da vedere alla luce del sole, anche se sono molto evidenti se viste al buio. Qualsiasi bobina vista produrre scintille deve essere sostituita immediatamente. Le candele incrinate possono essere posizionate nello stesso modo.
Quando si sostituiscono i fili delle candele o dei fili della bobina, è meglio posizionare una piccola quantità di grasso dielettrico nel vano del filo. Ciò renderà molto più semplice la rimozione del filo e proteggerà il filo dall’umidità. Il grasso rende anche molto più semplice lo scorrimento dei nuovi scarponi sui terminali. Anche tutti i fili della bobina di accensione devono essere serrati saldamente.