Una causa fallimentare è uno dei due tipi di procedimenti in un tribunale fallimentare. Il primo tipo di procedimento a cui si riferisce questo termine è quello in cui un debitore presenta istanza di fallimento personale o aziendale al fine di ottenere sollievo da sentenze o altri debiti. All’interno di questo tipo di procedimento, un’ulteriore causa fallimentare denominata procedimento in contraddittorio può essere intentata da una parte del fallimento nei confronti dell’altra parte del fallimento. Ad esempio, un creditore può avviare un procedimento in contraddittorio per far dichiarare inesigibile un determinato debito. Un debitore può avviare un procedimento in contraddittorio contro un creditore per far dichiarare invalido un privilegio.
Una causa per bancarotta del primo tipo viene solitamente definita semplicemente “dichiarazione di bancarotta”, perché il debitore in genere non fa causa a nessuno, ma cerca un sollievo dall’aumento del debito ai sensi della legge. Il fallimento consente agli individui e alle società una seconda possibilità di ottenere e mantenere in ordine le proprie finanze estinguendo tutti i debiti non garantiti, con alcune eccezioni. Ciò significa che i debiti non esistono più e i creditori non possono intraprendere alcuna azione contro il debitore per tentare di riscuotere i debiti.
Ci sono tre tipi principali di fallimento. Il fallimento del capitolo 7 è quando tutti i debiti non garantiti vengono scaricati e qualsiasi proprietà che il debitore non può permettersi di continuare a pagare attraverso una riaffermazione del debito deve essere restituita al titolare del pegno. Eventuali debiti non riaffermati sono estinti. Molte persone archiviano il capitolo 7 fallimento per uscire dal debito della carta di credito o per evitare di avere una sentenza emessa contro di loro o di pagare una sentenza già emessa.
Il fallimento del capitolo 13 viene archiviato quando un debitore riorganizza il suo debito, pagando attraverso il tribunale fallimentare tutto il suo debito garantito e qualsiasi parte del debito non garantito che il tribunale fallimentare ritiene che il suo budget consentirà. Un piano proposto viene depositato presso il tribunale e, una volta approvato, il debitore effettua un pagamento mensile nel corso di diversi anni per rimborsare i pagamenti sui debiti garantiti e parte delle somme dovute sui debiti non garantiti. La dichiarazione di fallimento del capitolo 13 consentirà a un debitore di mantenere la proprietà collegata a un prestito garantito, anche se sono indietro. Ad esempio, per qualcuno che era disoccupato ed è rimasto indietro con i pagamenti del mutuo o dell’auto, un capitolo 13 consentirebbe loro di rimborsare gli arretrati per un periodo da tre a cinque anni attraverso il fallimento, pagando allo stesso tempo i pagamenti regolari come di consueto.
Per le società o gli individui con debiti superiori a quanto consentito nel deposito di un capitolo 13, la riorganizzazione del capitolo 11 offre le stesse tutele e responsabilità di un capitolo 13, ma su scala molto più ampia. I casi di fallimento del capitolo 11 sono generalmente presentati da società che hanno più debiti di quanto possano gestire, o che hanno o rischiano di avere una sentenza legale emessa contro di loro. Attraverso il fallimento, questi debiti possono essere soddisfatti per un periodo di tempo più lungo o addirittura ridotti dal tribunale.
Una sospensione automatica che viene imposta alla dichiarazione di ogni fallimento vieta ai creditori di contattare il debitore, citare in giudizio il debitore o intraprendere qualsiasi azione contro il debitore per riscuotere il pagamento o la proprietà nel corso della causa fallimentare. Richiede inoltre che il debitore non cerchi o stipuli alcun altro contratto di credito nel corso del fallimento. Poiché tutti i procedimenti legali al di fuori del tribunale fallimentare devono interrompersi immediatamente, molti debitori dichiarano bancarotta nel tentativo di fermare una preclusione o un pignoramento. La sospensione automatica spesso consente al debitore di acquistare tempo extra sufficiente per recuperare l’importo dovuto in modo che il debito possa essere riaffermato o inserito in una riorganizzazione del capitolo 13, consentendo alla proprietà di rimanere con il debitore. La violazione della sospensione automatica può essere costosa sia per il debitore che per il creditore, attraverso l’archiviazione del fallimento, l’estinzione del debito o pesanti sanzioni pecuniarie.
Il termine “querela fallimentare” può anche riferirsi alla presentazione di un procedimento in contraddittorio all’interno di un fallimento. Un procedimento in contraddittorio è una causa intentata all’interno di un caso di fallimento che cerca un qualche tipo di sollievo dal tribunale fallimentare. I creditori avviano un procedimento in contraddittorio per cercare di dimostrare che il debito loro dovuto non è esigibile con il fallimento o per chiedere l’autorizzazione a proseguire con un pignoramento o un pignoramento prima dell’estinzione o dell’archiviazione della procedura. I debitori possono avviare un procedimento in contraddittorio per forzare la restituzione dei beni recuperati, far dichiarare invalido un privilegio o cercare di estinguere un debito che non è a prima vista estinto. Questo tipo di causa è una causa all’interno del fallimento e spesso dà diritto a procedimenti legali al di fuori del fallimento nonostante la sospensione automatica.