Una frase avverbiale è una struttura grammaticale all’interno di una frase che esprime un’idea avverbiale e consiste di una o più parole. Questo tipo di frase in genere serve una delle numerose funzioni diverse che forniscono ulteriori informazioni su un’azione o una descrizione. Poiché questa è una frase, tuttavia, non contiene sia un soggetto che un verbo, poiché sarebbe una clausola avverbiale ed è una struttura separata dalle altre frasi. Una frase avverbiale spesso ha lo stesso scopo di un avverbio in generale, modificando o descrivendo un verbo, un aggettivo o un altro avverbio.
Chiamata anche frase avverbiale, una frase avverbiale è uno dei numerosi tipi diversi di frasi che possono formare una clausola. Una clausola è un’espressione completa di un’idea e le frasi complete contengono almeno una clausola che in genere consiste in un soggetto e un predicato o una frase verbale. All’interno di ogni clausola ci sono frasi diverse che consistono in parole diverse e svolgono funzioni diverse; una frase avverbiale funziona descrivendo un’altra frase. Questo è simile in funzione a come un avverbio di per sé descrive un altro verbo, aggettivo o avverbio.
Nella frase “Il gatto correva velocemente”, la parola “velocemente” è un avverbio che descrive il modo in cui il gatto correva. Una frase avverbiale ha più o meno lo stesso scopo, ma lo fa con più parole per esprimere un’idea più complessa. “Il gatto è saltato sul tavolo” è una frase singola ed è una frase completa che consiste in un soggetto e un predicato. In questa frase, il soggetto è un sintagma nominale di “The cat”, che consiste nell’articolo “The” e nel sostantivo “cat”.
Il predicato in questa clausola è un po’ più complesso e consiste in una frase verbale e una frase avverbiale. In questa clausola, la frase verbale consiste solo del verbo “saltato”, anche se una frase verbale più complicata potrebbe includere un avverbio come “saltato rapidamente”. Poiché le due parole sono insieme senza parole aggiuntive, l’avverbio fa parte della frase verbale e non la sua stessa frase.
La frase avverbiale nella frase completa, tuttavia, consiste in una frase preposizionale, che a sua volta è composta da una preposizione e da una frase nominale. “Onto” è la preposizione in questa frase e la frase nominale è composta dall’articolo “The” e dal sostantivo “table”. Questa frase descrive l’azione del salto in modo più dettagliato.
Le frasi avverbiali possono servire a diversi scopi all’interno di una frase, spesso a seconda della forma della frase stessa. Le frasi che includono una frase preposizionale, come l’esempio precedente, sono generalmente utilizzate per esprimere modo, luogo, tempo, frequenza o scopo. Il modo descrive come viene fatto qualcosa, il luogo indica dove viene fatto, il tempo mostra quando si verifica qualcosa, la frequenza indica quanto spesso viene fatto e lo scopo dimostra perché qualcosa viene fatto. “Sul tavolo”, ad esempio, viene utilizzato per illustrare il luogo in cui è saltato il gatto.