Una frattura del cranio basilare è una rottura in una delle tante ossa nella parte inferiore del cranio di una persona, compreso l’osso occipitale nella parte posteriore della testa, l’osso temporale nella parte inferiore del cranio sopra la mascella, l’osso sfenoide sopra il guancia o l’osso etmoide dietro l’occhio. Le fratture alla base del cranio sono meno comuni delle crepe in altre aree del cranio. Un grave colpo alla parte posteriore o inferiore della testa è solitamente responsabile di questi tipi di fratture, sebbene la forza del trauma ad altre aree del cranio possa trasferirsi e provocare una fessura in una delle ossa vicino alla base.
Può essere difficile diagnosticare una frattura del cranio basilare con studi di imaging tradizionali come i raggi X, poiché è difficile vedere la parte inferiore del cranio su un’immagine. I medici spesso diagnosticano questo tipo di frattura del cranio cercando altri segni e sintomi comunemente associati a una lesione del pavimento del cranio. I pazienti con una frattura ossea nella parte inferiore del cranio hanno spesso occhi neri gonfi, lividi dietro l’orecchio, problemi di equilibrio, debolezza dei muscoli facciali, problemi di vista o problemi o perdite nasali.
La complicanza più comune a seguito di una frattura del cranio basilare è la perdita di liquido cerebrospinale. I medici possono ordinare test di laboratorio del liquido nasale per determinare se è presente liquido cerebrospinale. Se c’è una perdita di fluido, la testa del paziente viene mantenuta elevata e i liquidi vengono limitati per inibire il flusso del fluido. I medici possono drenare il liquido dalla testa attraverso il collo se la perdita è grave e possono ordinare antibiotici per via endovenosa o orale per ridurre il rischio di infezione.
Una frattura del cranio basilare che si verifica intorno all’apertura alla base del cranio dove il midollo spinale si attacca al cervello può causare danni ai nervi e ai vasi sanguigni circostanti. Il danno a questi nervi o ad altri nervi del viso può provocare una paralisi temporanea o permanente dei muscoli facciali e dei muscoli intorno agli occhi.
La maggior parte delle fratture del cranio basilare guarisce da sola con un trattamento medico limitato, anche se un medico dovrebbe sempre diagnosticare eventuali problemi a seguito di un trauma cranico. I pazienti con lesioni al cranio vengono solitamente monitorati per almeno 24-48 ore per garantire che non vi siano complicazioni gravi o lesioni aggiuntive. In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico per riparare le ossa rotte, anche se di solito è necessario solo se la rottura è grave o interessa più ossa.