Le ossa, i legamenti e i muscoli che si incontrano nell’articolazione del ginocchio sono protetti da uno strato di tessuto cartilagineo chiamato menisco. Il menisco mediale è la sezione che si trova in profondità all’interno dell’articolazione, favorendo la flessibilità dei legamenti principali. Una lesione del menisco mediale può verificarsi se un movimento di torsione imbarazzante o un impatto diretto mette a dura prova i legamenti e il tessuto cartilagineo. Tali lesioni di solito provocano dolore e gonfiore immediati e gravi. A seconda della natura e della gravità di una lesione del menisco mediale, il trattamento potrebbe consistere in riposo, farmaci, terapia fisica, chirurgia o una combinazione di tutti e quattro.
Le lacrime del menisco sono abbastanza comuni negli atleti che praticano sport veloci e ad alto impatto come calcio, basket e calcio. Un colpo diretto al ginocchio durante un placcaggio o una torsione improvvisa per sfuggire a un difensore può allungare i legamenti e strappare il menisco. Una persona che non pratica sport può subire una lesione del menisco mediale dopo una brutta caduta. L’artrite reumatoide, l’obesità e una storia di problemi al ginocchio possono aumentare il rischio di una lacrima di una persona.
Nella maggior parte dei casi, una lesione del menisco mediale è immediatamente evidente dopo un infortunio. Il gonfiore sulla parte superiore e sui lati del ginocchio è comune e l’area è solitamente molto tenera al tatto. Una persona potrebbe non essere in grado di piegare il ginocchio o sostenere il peso sulla gamba ferita. Se il dolore è intenso, in pochi minuti possono manifestarsi vertigini, nausea e vomito. Se si verifica una lesione grave, la gamba deve essere immobilizzata nel miglior modo possibile e la persona deve essere portata al pronto soccorso.
Un medico può valutare la gravità di una lesione al ginocchio esaminando l’articolazione, chiedendo informazioni sull’incidente ed eseguendo test di imaging. I raggi X e le scansioni di risonanza magnetica vengono utilizzati per verificare la presenza di segni fisici di danni ai legamenti e alla cartilagine. Le decisioni terapeutiche vengono prese in base all’entità del danno e alla salute generale del paziente.
Nel caso di una lesione relativamente minore in cui i legamenti sono ancora intatti, al paziente può semplicemente essere chiesto di riposare e raffreddare il ginocchio per circa tre settimane. Quando l’articolazione inizia a sentirsi meglio, gli esercizi di terapia fisica possono aiutare a ripristinare la flessibilità e la forza dell’articolazione. Molte persone hanno bisogno di indossare ginocchiere protettive e limitare la loro attività per diversi mesi per aiutare a prevenire un’altra lesione del menisco mediale durante il recupero.
Una lesione che provoca un danno al legamento crociato anteriore o mediale di solito richiede un intervento chirurgico. Un chirurgo può rimuovere il tessuto del menisco danneggiato, riparare i legamenti e riallineare le ossa lussate se necessario. Dopo l’intervento chirurgico, la maggior parte dei pazienti ha bisogno di partecipare alla terapia fisica da due a sei mesi. Alcune persone sono in grado di tornare completamente al loro precedente livello di attività, ma uno strappo grave può potenzialmente portare a una disabilità permanente o a episodi cronici di dolore al ginocchio.