Una pronuncia è una dichiarazione autorevole di una parte investita del potere legale di fare una dichiarazione come una dichiarazione di morte o una dichiarazione formale di opinione in un caso giudiziario. Tali dichiarazioni di solito devono seguire una specifica formula legale e devono essere rese davanti a testimoni e adeguatamente registrate per assicurarsi che diventino parte del record legale permanente relativo a una questione. Le registrazioni delle sentenze possono essere trovate negli archivi presso i tribunali e gli uffici dei cancellieri regionali, a seconda del tipo di dichiarazione che un ricercatore sta cercando.
Due esempi comuni di pronunciamenti che avvengono al di fuori di un tribunale sono le dichiarazioni ufficiali di medici e membri del clero. I medici hanno il potere di dichiarare legalmente morto un paziente dopo aver seguito protocolli appropriati per verificare che il paziente sia morto e non possa essere rianimato; annunceranno una morte e annoteranno l’ora in modo che possa essere inserita nella cartella del paziente e utilizzata per preparare un certificato di morte. I membri del clero e alcune altre persone con poteri legali per farlo possono dichiarare le persone sposate in una cerimonia nuziale. Il matrimonio è registrato su un documento firmato da testimoni che hanno visto il matrimonio e sentito il pronunciamento.
In tribunale, una pronuncia è una dichiarazione ufficiale di un giudice, inclusa una sentenza in un caso o una risposta a una mozione presentata da un avvocato. Si tratta di una decisione giuridicamente vincolante e verrà verbalizzata dal cancelliere, che annoterà anche quando è avvenuta e chi era presente al momento. In caso di domande su pronunciamenti pronunciati in tribunale, il cancelliere può fare riferimento al verbale per ottenere maggiori informazioni e fornire dettagli.
Alcune professioni hanno l’autorità legale per pronunciarsi in determinate situazioni e i membri di queste professioni ricevono una formazione su come pronunciare dichiarazioni. Ciò può includere la verifica delle circostanze di una situazione e il rilascio di una dichiarazione formalmente formulata; un membro del clero, ad esempio, verifica che entrambe le parti a un matrimonio siano maggiorenni e abbiano liberamente acconsentito, e può chiedere di prendere visione della licenza di matrimonio e di ogni altra documentazione per confermare l’identità dei partecipanti.
Se una pronuncia legale viene emessa per errore o per scopi fraudolenti, deve essere corretta e possono essere previste sanzioni per i casi in cui si tratta di frode. Le sanzioni per una falsa dichiarazione possono includere la rimozione di una licenza a un praticante o la valutazione di multe e altre sanzioni come il carcere.