L’attività legacy viene utilizzata per descrivere una categoria di attività che è stata in possesso di un’organizzazione per così tanto tempo che il suo valore si è ridotto a tal punto che potrebbe presto diventare una passività per l’azienda piuttosto che un’attività. Questa diminuzione del valore dell’attività legacy può essere accelerata da un numero qualsiasi di variabili, come un generale invecchiamento e degrado delle proprietà fisiche che si verificano nel tempo, che è un calo di valore che può essere la conseguenza del cambiamento dei gusti e di altri fattori esterni che può applicarsi in una situazione particolare. A volte, se l’organizzazione conserva tale risorsa in determinate situazioni, il possesso della risorsa legacy da parte dell’organizzazione in quel momento si tradurrà in una perdita.
Come accennato, il patrimonio ereditario può essere influenzato da determinati fattori esterni o interni piuttosto che da una carenza del patrimonio stesso. Un’illustrazione di una risorsa legacy può essere vista nel caso in cui un’azienda abbia diverse case incluse nell’elenco delle sue risorse. In una situazione in cui c’è un crollo del mercato immobiliare, ci sarà un calo del valore delle case. Un esempio potrebbe essere se la società che possiede il titolo delle case è una banca e le case sono state utilizzate come garanzia per prestiti di importi specifici e sono state valutate a un certo importo in base al loro valore durante l’apice di un boom nel mercato immobiliare. Le case diventerebbero quindi una passività per le banche in caso di crollo del mercato immobiliare, perché il valore delle case si sarebbe deprezzato, una situazione che potrebbe peggiorare se tali case non riacquisteranno mai il valore predeterminato al momento del boom nel mercato.
La maggior parte delle volte, le organizzazioni che sono gravate da una risorsa legacy potrebbero decidere di ridurre le perdite e disporre di tali risorse prima che passino alle passività. Altre volte, l’organizzazione potrebbe decidere di conservare il patrimonio ereditato, indipendentemente da qualsiasi declino o potenziale perdita, al fine di convertire la perdita apparente in un profitto al momento opportuno. Ciò potrebbe verificarsi quando le tendenze si invertono e tali beni tornano di moda, portando ad un aumento del loro valore e alla possibilità di realizzare un buon profitto vendendo i beni in quel momento.
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