Una via pubblica è una strada o un percorso che consente alle persone di spostarsi da un luogo a un altro con una varietà di tipi di trasporto. Le principali autostrade rientrano nel lungo termine della via pubblica, così come le strade più piccole che si trovano nelle città e nei villaggi di tutto il mondo. La disposizione delle arterie può rendere il viaggio attraverso un’area rapida e fluida o un mal di testa insopportabile.
In origine, le strade erano semplicemente sentieri sterrati che gli individui usavano. Si viaggiavano principalmente a piedi e in seguito a cavallo e venivano utilizzati principalmente per ragioni pratiche come il commercio. Queste strade primitive erano spesso strette, forgiate a mano e dal passaggio dei piedi. Tra le prime vie moderne – strade larghe, aperte e lastricate – furono costruite dai romani.
Inizialmente concepito a Roma, l’idea di costruire queste strade si espanse man mano che il territorio intorno a Roma fu conquistato, e con la sottomissione al dominio romano molte aree adottarono non solo lo stile di vita dei romani ma i loro metodi di costruzione. Le strade romane furono spesso costruite per aiutare nel trasporto di truppe e merci, e furono incluse quando i romani iniziarono a costruire le proprie città sopra e intorno alle rovine di quelle conquistate. In molti casi, le nuove strade hanno seguito i vecchi percorsi che i popoli nativi avevano usato per secoli.
Allo stesso modo, molte volte è stata costruita un’arteria moderna sulle rovine delle strade romane; molte di queste strade secolari sono ancora visibili in alcune parti della Gran Bretagna e del continente europeo. Molte strade moderne sono state adattate a diversi modi di trasporto; con l’avvento dell’automobile, le strade non potevano più essere strette e contorte come una volta.
L’automobile ha portato con sé una serie diversa di requisiti che i pianificatori devono considerare quando tracciano percorsi della moderna arteria. I requisiti di corsia, la congestione e la facilità di salire e scendere dalle principali autostrade sono tutti elementi considerati per garantire che le strade non solo forniscano l’accesso a tutte le aree, ma lo facciano in sicurezza. Esistono diversi tipi di strade, comprese le autostrade utilizzate per i viaggi a lunga distanza, le strade locali che forniscono accesso a case e aree commerciali e quelle strade che si uniscono ai due.
Il mantenimento delle arterie una volta ricadeva su coloro che le usavano regolarmente. I pianificatori delle città e le squadre di costruzione ora sono spesso responsabili della manutenzione delle strade, che può includere la riparazione di danni dovuti alle intemperie e l’aggiunta di rampe, arterie e rotonde al fine di rendere più fluido il flusso del traffico. Ci sono anche momenti in cui un’arteria può essere spostata, raddrizzata o dirottata per soddisfare le mutevoli esigenze di un’area.