Uno squalo d’acqua dolce è un pesce che ricorda in qualche modo uno squalo d’acqua salata in quanto ha una testa grande e appuntita e una pinna dorsale. In realtà non sono affatto legati agli squali di acqua salata. Gli squali d’acqua dolce abitano abitualmente in fiumi e laghi nei paesi del sud-est asiatico di Thailandia, Laos e Vietnam. Alcune specie si possono trovare anche in Australia.
Questi pesci sono generalmente di colore grigio, nero o viola. Sono in genere un colore solido anziché multicolore. Le squame di uno squalo d’acqua dolce di solito hanno un aspetto molto argenteo o brillante. Le pinne dello squalo sono di solito un colore più chiaro del suo corpo, con un bordo nero o scuro attorno ai bordi esterni.
Alcune delle specie più comuni includono squalo toro, squalo coda rossa, squalo arcobaleno, squalo fiume, squalo bala e squalo nero. Questi pesci sono spesso venduti nei negozi di animali domestici perché generalmente funzionano bene negli acquari in cui l’acqua è compresa tra 72 e 82 gradi Fahrenheit (tra 22 e 28 gradi Celsius). Preferiscono in genere anche una vasca con molti nascondigli e un sacco di materiale vegetale verde.
Coloro che acquistano uno squalo bala dovrebbero assicurarsi che il serbatoio abbia una lunghezza di almeno 30 galloni (1,14 hl) in quanto questo pesce può crescere fino a 14 pollici (36 cm) di lunghezza. Altre specie di squalo d’acqua dolce sono molto più piccole del bala. Questi pesci hanno generalmente una lunghezza compresa tra 3 e 5 pollici (7,6-12,7 cm).
Gli squali d’acqua dolce di solito mangiano pesci o pesciolini molto piccoli quando vivono allo stato brado. Questo può essere un problema per coloro che tengono questi squali in un acquario domestico. I proprietari di animali domestici dovrebbero fare attenzione a non mescolare questi pesci con varietà come il neon tetra. Questi pesci sono generalmente pacifici e non disturbano i pesci delle stesse dimensioni o più grandi di loro stessi.
Quando vengono tenuti in un acquario, uno squalo d’acqua dolce in genere mangia qualsiasi tipo di cibo per pesci fornito dal proprietario. Questo può essere fiocchi, cibi liofilizzati o pellet. La maggior parte di questi pesci preferisce una varietà nella loro dieta, quindi un proprietario potrebbe voler cambiare spesso il cibo del proprio animale domestico al fine di mantenere l’animale soddisfatto.
Il pensiero di possedere uno squalo d’acqua dolce potrebbe essere intimidatorio, ma in realtà questi pesci normalmente non hanno nemmeno i denti. Di solito sono piccoli pesci docili che vanno d’accordo con la maggior parte delle altre specie. Di solito hanno anche una natura curiosa che può renderli molto divertenti e da tenere d’occhio.