Da quando ci sono stati annunci elettorali, i politici hanno fatto appello alla paura e all’emozione per influenzare il voto a loro favore. Sebbene gli annunci spesso diventino negativi, la maggior parte non è nulla in confronto allo spot pubblicitario a margherita del 1964, prodotto dalla campagna di Lyndon Johnson per le elezioni presidenziali del 1964. Per i fan delle campagne negative, non c’è pubblicità che sia stata altrettanto efficace nella politica americana, ed è andata in onda solo una volta come pubblicità, prima di essere trasmessa dai notiziari di rete. Per altri, lo spot pubblicitario a margherita è un atroce esempio di sfruttamento mirato della profonda paura americana di annientamento attraverso la guerra nucleare.
Lo spot pubblicitario della margherita inizia con una dolce ragazza che conta i petali delle margherite mentre li toglie da un singolo fiore. Finisce i numeri e ricomincia a contare. Una voce fuori campo sostituisce il suo conteggio, con la tipica sequenza di “conto alla rovescia” per il lancio di un’arma nucleare, e diverse esplosioni di funghi atomici sostituiscono l’immagine della ragazza. Si sente la voce di Lyndon Johnson parlare della necessità che le persone “si amino” o muoiano, e l’annuncio si conclude con l’ingiunzione di votare per Johnson perché “la posta in gioco è troppo alta” per votare altrove.
La società pubblicitaria Doyle Dane Bernbach ha creato lo spot pubblicitario a margherita, principalmente in risposta alle dichiarazioni del senatore Barry Goldwater (il candidato presidenziale repubblicano) secondo cui l’uso limitato delle armi nucleari potrebbe essere appropriato. Era un passo facile da fare tra le dichiarazioni di Goldwater e la minaccia di ciò che sarebbe potuto accadere se gli Stati Uniti avessero usato armi nucleari per porre fine a una guerra. Molte persone hanno temuto le conseguenze e, sebbene l’annuncio non citi nemmeno Goldwater, implica certamente che potrebbe distruggere tutto se eletto.
Il Partito Repubblicano e la campagna di Goldwater si sono infuriati per lo spot pubblicitario, che ha portato alla decisione della campagna di Johnson di non mandare in onda di nuovo lo spot, ma le principali reti di notizie lo hanno mandato in onda nei notiziari. Chiunque si fosse perso l’annuncio in prima serata ha avuto la possibilità di riprenderlo. Molti citano lo spot come uno dei principali fattori nella rielezione di Johnson, con una vittoria schiacciante.
Se non hai visto l’annuncio a margherita, (chiamato anche annuncio a margherita, annuncio a margherita o spot a margherita) vale la pena vederlo. È disponibile online su diversi siti. Sebbene l’annuncio non sia stato il primo esempio di annunci estremamente negativi che si basano sulle paure delle persone, è considerato il più efficace e memorabile fino ad oggi. Gli annunci negativi della campagna di oggi sono relativamente deboli se visualizzati accanto al punto a margherita.