Tiny Tim è un personaggio del romanzo A Christmas Carol di Charles Dickens. È il figlio dei Cratchitt e il personaggio di Scrooge conosce il bambino attraverso la sua visita a casa Cratchitt con il regalo dello Spirito di Natale.
Molti hanno accusato Dickens di sfacciato sentimentalismo nei confronti di Tiny Tim. È storpio e sembra saggio oltre i suoi anni. Il ragazzo è anche minacciato di morte, come scopre Scrooge. In effetti, l’intervento di Scrooge per il bene della famiglia Cratchitt è l’unico modo in cui il bambino può essere salvato.
Alcuni chiamano Tiny Tim un classico personaggio di Dickens, un ritratto del bambino saggio che presto uscirà dalla terra. Sopporta le sue infermità e la sua malattia in un modo che la maggior parte dei bambini pensa che non sarebbe sopportato dalla maggior parte dei bambini, anche se sono malati. Dickens viveva in un mondo in cui i bambini morivano, tuttavia, e sebbene la malattia e il comportamento di Tiny Tim possano sembrare apertamente sentimentali, possono anche essere accurati.
Con meno cure per le malattie nel periodo vittoriano, c’erano molti bambini come Tiny Tim e molte famiglie che potevano facilmente comprendere la minaccia di perdere uno o più dei loro figli. Infatti, per molte famiglie oggi, il ragazzo colpisce ancora una corda di tristezza. Ci sono ancora malattie che allontanano i bambini prima del tempo, e qualsiasi genitore con un bambino malato è probabile che veda un fondo di verità nel modo in cui viene ritratto.
In realtà, sono state fatte alcune ricerche che suggeriscono quale potrebbe essere la causa della misteriosa malattia del ragazzo. Alcuni suggeriscono che soffrisse di poliomielite, mentre altri suggeriscono una malattia renale o la tubercolosi. In uno degli ultimi due casi, un’adeguata assistenza medica potrebbe aver arrestato la malattia. Questi potenziali suggerimenti rendono la situazione del bambino più reale.
Molti sostengono che il ragazzo sia in gran parte il simbolo di un problema che Dickens voleva portare a casa. C’erano famiglie in tutta l’Inghilterra che avevano bambini malati che avrebbero potuto vivere senza la povertà. Tiny Tim è simbolico non solo di questi bambini, ma come catalizzatore per il cambiamento. Dickens probabilmente sperava di convertire più di uno Scrooge entro la fine di A Christmas Carol.
Le prove nella maggior parte dei romanzi di Dickens indicano la sua continua ricerca di giustizia sociale e un trattamento ragionevole dei poveri. Tiny Tim non è solo un pietoso bambino morente, quindi, ma rappresenta il punto di vista di Dickens. Se Dickens era riuscito a far capire al suo pubblico i molti posti vuoti lasciati dai bambini che non potevano permettersi le cure mediche, era riuscito a sostenere che c’era molto da fare per i poveri.
Il romanzo non finisce con le parole di Scrooge, ma con quelle di Tiny Tim, “Dio ci benedica, tutti”. Ciò suggerisce ancora una volta che il ragazzo, per molti versi, è un’allegoria di un argomento fondamentale per la giustizia sociale. Non chiede la benedizione solo per la sua famiglia, ma per tutti.
Sebbene alcuni possano accusare Dickens di fare appello all’emozione nel discutere un punto, è un appello che risuona ancora. Tiny Tim offre semplicemente al lettore l’opportunità di considerare i molti bambini che ancora non hanno cure per malattie o soldi per stare bene. Dickens, molti sosterrebbero, guarderebbe al mare di bambini malati di oggi e suggerirebbe che meritano compassione e hanno diritto alle cure.