La pianificazione familiare, definita dall’Organizzazione Mondiale della Sanità come consentire a “individui e coppie di anticipare e raggiungere il numero desiderato di figli e la distanza e la tempistica delle loro nascite”, è una parte importante dell’assistenza sanitaria per molte persone in tutto il mondo. Ci sono una serie di cose a cui pensare quando si sceglie un programma di pianificazione familiare, che vanno dall’accessibilità alla filosofia del programma.
Mentre molte persone usano la “pianificazione familiare” in modo intercambiabile con la “contraccezione”, un programma di pianificazione familiare è in realtà molto più della semplice prevenzione della gravidanza. Gran parte della pianificazione familiare prevede una discussione sul numero di figli che un individuo o una coppia vorrebbe avere e la determinazione del momento e della distanza più appropriati tra quei bambini. Ciò significa che un programma di pianificazione familiare includerà anche consigli e consulenze per le persone che sono pronte a rimanere incinta o che sono attualmente incinte. La pianificazione familiare comprende anche la salute riproduttiva generale e un buon programma di pianificazione familiare dovrebbe offrire esami di routine oltre a consigli e supporto per la pianificazione familiare.
Una cosa a cui le persone potrebbero voler pensare quando scelgono un programma di pianificazione familiare sono le proprie convinzioni sulla contraccezione e il loro approccio personale alla pianificazione familiare. Alcuni cristiani devoti, ad esempio, potrebbero non sentirsi a proprio agio in una clinica che promuove l’uso di metodi contraccettivi ormonali e di barriera e potrebbero preferire un programma di pianificazione familiare che offra consigli e assistenza con metodi di pianificazione familiare naturali come il metodo del ritmo. Al contrario, un’adolescente che sta cercando di proteggersi dalla gravidanza potrebbe preferire un programma di pianificazione familiare più completo che fornisca informazioni dettagliate su tutte le opzioni disponibili, insieme a consulenza sulla sessualità e sulla sicurezza. Allo stesso modo, le coppie che lavorano insieme sulla pianificazione familiare potrebbero avere esigenze diverse rispetto a un individuo che è preoccupato per le esigenze di pianificazione familiare.
Le opzioni offerte da un programma di pianificazione familiare sono importanti e molti di questi programmi elencano le loro opzioni nei loro opuscoli o sui loro siti web. Una coppia che sta pianificando un bambino nel prossimo futuro potrebbe voler lavorare con un programma che fornisce assistenza e supporto prenatale, ad esempio, mentre qualcuno che crede con sicurezza di non volere bambini potrebbe volere un programma che si concentra sulla contraccezione, incluso metodi di sterilizzazione permanente. La pianificazione familiare può includere anche il trattamento della fertilità per le coppie che hanno difficoltà a concepire, nel qual caso le persone potrebbero voler considerare il tasso di successo delle opzioni di trattamento della fertilità del programma.
Anche la comodità può essere un problema. La pianificazione familiare è più efficace quando le persone possono partecipare a sessioni di consulenza e controlli regolari e quando i pazienti a cui sono stati prescritti farmaci contraccettivi possono prenderli facilmente in modo da non perdere le dosi. Un programma di pianificazione familiare dovrebbe essere situato in un luogo facile da raggiungere e dovrebbe avere orari che si adattino al programma del paziente. I potenziali clienti potrebbero anche voler pensare alle tasse e se una clinica di pianificazione familiare offre o meno opzioni di scala mobile o piano di pagamento per le persone che non hanno la capacità di pagare.