Per ottenere la certificazione Fair Trade negli Stati Uniti o in Canada, un’azienda deve normalmente soddisfare determinati standard stabiliti da Fairtrade Labeling Organizations International (FLO). TransFair USA e TransFair Canada sono i membri del marchio nordamericano di FLO International che rilasciano il marchio Fair Trade Certified ™. Al di fuori del Nord America, altri 18 paesi hanno i propri membri di etichettatura che certificano i prodotti secondo le linee guida di FLO International.
Le iniziative di etichettatura del commercio equo e solidale sono state introdotte alla fine degli anni ’80 e FLO International è stata fondata nel 1997. In precedenza, i mercati dei prodotti del commercio equo e solidale erano piccoli e poco conosciuti. Al fine di sensibilizzare i consumatori e promuovere pratiche eque, la certificazione di prodotto è diventata un’opzione interessante per i produttori. Gli articoli etichettati come prodotti del commercio equo e solidale potrebbero quindi essere venduti nei mercati convenzionali con un segno distintivo.
Per ottenere la certificazione del commercio equo e solidale, un’azienda o un’organizzazione deve in genere aderire a determinate norme stabilite da FLO International. Quindi, la società di solito richiede l’ispezione e la certificazione da parte di FLO-CERT, un’organizzazione indipendente fondata al momento della divisione di FLO International nel 2004. Al fine di dimostrare il suo impegno a favore di politiche di commercio equo, un’azienda deve normalmente dimostrare di pagare salari equi i suoi lavoratori e promuove condizioni di lavoro dignitose. Inoltre, le organizzazioni di solito devono agire in modo democratico, consentendo scambi senza restrizioni tra produttori e acquirenti. In genere, anche i metodi di produzione ecosostenibili sono importanti, così come gli sforzi per sostenere lo sviluppo della comunità.
Il primo passo per diventare Fair Trade Certified ™ è presentare una domanda a FLO-CERT, dopo aver stabilito che i propri prodotti rientrano nell’ambito del sistema di certificazione. Quindi FLO-CERT verifica l’organizzazione per garantire la conformità con gli standard del commercio equo e solidale. Durante questi audit, i rappresentanti di FLO-CERT generalmente si incontrano con i rappresentanti dell’azienda e riesaminano i documenti. Inoltre osservano le condizioni di lavoro e i metodi di produzione. Successivamente, FLO-CERT valuta le relazioni dei revisori e emette una decisione in merito alla certificazione. Una società che riceve una decisione favorevole notifica la propria organizzazione di etichettatura al fine di ottenere l’autorizzazione all’uso del marchio Fair Trade Certified ™.
FLO-CERT controlla sia i produttori che i commercianti. Esempi di alcuni prodotti comunemente certificati includono caffè, tè, cioccolato, vaniglia, frutta fresca, riso, zucchero e fiori. Un ciclo di certificazione, secondo FLO-CERT, dura un anno. Le società sono soggette a ispezioni di rinnovo per garantire la loro continua conformità agli standard del commercio equo e solidale. Le aziende che desiderano essere certificate Fair Trade ™ possono contattare direttamente FLO-CERT o richiedere maggiori informazioni agli organismi di etichettatura dei rispettivi paesi.