Molti tipi di formaggi possono essere trovati in tutto il mondo, quindi le ricette e i processi per farli variare notevolmente. Nonostante la varietà di formaggi, ricette e procedure, di solito sono coinvolti diversi passaggi di base nel processo di produzione del formaggio. Colture starter e caglio vengono aggiunti al latte per iniziare il processo di cagliatura, con conseguente cagliata e siero di latte. La cagliata e il siero di latte vengono ulteriormente manipolati e quindi salati, modellati e maturati per produrre il formaggio.
Il processo iniziale di produzione del formaggio prevede l’aggiunta di colture e caglio al latte. Il tipo di latte e le colture possono variare da un formaggio all’altro. Le colture starter sono batteri usati per produrre diversi sapori nel formaggio. Le colture iniziano anche il processo di conversione del lattosio in acido lattico, comunemente noto come acidificazione. Un enzima noto anche come può essere aggiunto per aiutare ulteriormente nel processo.
Dopo che ha avuto luogo il processo di acidificazione, dal latte originale si sono formate cagliate e siero di latte. La cagliata si tradurrà in formaggio al termine dell’intero processo di produzione del formaggio. A seconda del tipo di formaggio prodotto, la cagliata potrebbe essere tagliata, sfogliata o cotta. Il taglio della cagliata consente loro di rilasciare più umidità, dando luogo a un formaggio più duro. Il cheddaring viene creato per creare piccole cagliate che si formano negli stampi e cucinare la cagliata implica riscaldarle per produrre un formaggio più tenero.
La salatura compie due cose nel processo di produzione del formaggio: aromatizzare il formaggio e preservare il formaggio durante il processo di invecchiamento. I formaggi derivano i loro sapori da una varietà di fonti, una delle quali è il sale aggiunto alle cagliate durante il processo di produzione del formaggio. Per preservare il formaggio durante il processo di invecchiamento, il sale potrebbe essere strofinato sul formaggio formato o uno straccio immerso in salamoia potrebbe essere sfregato sul formaggio.
La modellatura del formaggio comporta il versamento di cagliata di formaggio in vari stampi per formare la forma del formaggio. Stampi specifici sono utilizzati per alcune varietà di formaggio. La maturazione di solito è la fase finale del processo di produzione del formaggio. Questo passaggio prevede la maturazione del formaggio in condizioni ideali. L’area in cui il formaggio viene messo a maturare è controllata per mantenere la temperatura e l’umidità a livelli ottimali. Per alcuni formaggi, vengono prese ulteriori misure nel processo di maturazione, come l’iniezione di muffa nell’aria, l’immissione di muffa all’interno o attorno al formaggio o il lavaggio del formaggio con determinate soluzioni.