I calamari in pastella sono un piatto che può essere preparato usando calamari freschi o congelati, o calamari, rivestendo i calamari in pastella e friggendoli in profondità. È possibile utilizzare una serie di diversi tipi di impasti e rivestimenti, come ad esempio rivestire i pezzi di calamari nel latticello e quindi trascinarli attraverso la farina stagionata. La pastella di birra può anche essere utilizzata per fornire un sapore e una consistenza diversi. I calamari in pastella possono includere sia i tentacoli del calamaro che il corpo o il “mantello”, che di solito viene tagliato in anelli prima di essere battuto e fritto.
Calamari è un nome per i calamari cotti, che deriva dalla forma plurale della parola italiana per calamaro di calamari. Esistono molti modi in cui è possibile preparare i calamari in pastella, sebbene di solito implichi che i calamari vengano tagliati in numerosi pezzi prima di essere battuti e fritti. Il corpo dei calamari, che è essenzialmente costituito da un tubo con la parte superiore del calamaro a un’estremità e i tentacoli all’altra, viene solitamente separato dai tentacoli e svuotato e pulito, quindi tagliato lungo la lunghezza del mantello per produrre anelli . Questi anelli sono spesso usati con i tentacoli per fare calamari malconcio, anche se alcuni ristoranti o cuochi preferiscono usare gli anelli solo perché alcuni mangiatori possono trovare i tentacoli sgradevoli.
Sebbene esistano numerosi modi per preparare calamari in pastella, i preparati semplici utilizzano una pastella di base e un rivestimento di farina. Il latticello, senza altre aggiunte, può essere utilizzato come pastella per i calamari, che viene spesso trascinato attraverso la farina dopo essere stato ricoperto nel latticello. Questa farina viene solitamente condita con sale, pepe, pepe di Cayenna e altri condimenti per aggiungere ulteriore sapore. I calamari in pastella vengono quindi fritti in olio molto caldo solo per un minuto o due, fino a quando diventano dorati e croccanti.
I calamari in pastella possono anche essere preparati usando una pastella di birra, piuttosto che latte e farina. La birra è in genere combinata con farina e altri condimenti, come sale, pepe e spezie, per formare una pastella densa ma bagnata. Gli anelli e i tentacoli possono quindi essere rivestiti in questa pastella di birra e fritti fino a quando diventano croccanti e marroni come i pezzi di latticello. Dopo aver fritto entrambi i tipi di calamari pastellati, devono essere rimossi in un vassoio o in un piatto per scolarli, leggermente salati immediatamente e quindi serviti semplici o con salsa di immersione come la marinara o la salsa tartara.