Il detto “portalo avanti” è una versione allungata di “portalo”, che significa fondamentalmente “sono pronto” o che l’oratore è sicuro della sua capacità di vincere una sfida. Ad esempio, quando qualcuno dice: “Posso ottenere un punteggio migliore di te in questo test”, lo sfidante potrebbe dire “Portalo avanti!” in risposta. Questo idioma slang può essere detto in modo giocoso o come un incoraggiamento alla violenza. Una versione infame della frase è stata pronunciata dall’ex presidente degli Stati Uniti George W. Bush in risposta ai militanti in Iraq che attaccavano le truppe statunitensi. Nella cultura popolare c’è un film con lo stesso nome, con cheerleader competitive che incoraggiano i loro avversari a portarlo.
Esistono diverse versioni di “bring it on”, tra cui “bring it”, “bring them on” e “bring your stuff”. Altre varianti del detto sono “mostrami quello che hai”, “fai del tuo peggio” e “fai pure”. Essenzialmente significano tutti la stessa cosa e possono essere usati in una varietà di situazioni informali. Non è sempre usato come una sfida amichevole; infatti, “portalo” è spesso seguito da parolacce o insulti quando viene detto durante i conflitti. In generale, non viene utilizzato in situazioni formali in cui le persone potrebbero semplicemente dire “Accetto la tua sfida” o “Posso farlo”.
Nel 2003, George W. Bush ha incoraggiato i militanti in Iraq ad attaccare le truppe statunitensi dicendo “portateli avanti”. Il suo discorso aveva lo scopo di trasmettere che le truppe statunitensi sono dure e potevano sopportare qualunque cosa venisse loro lanciata. Nel complesso, il suo discorso aveva lo scopo di infondere la speranza che l’Iraq sarebbe alla fine un paese libero gestito da iracheni e che gli Stati Uniti non si sarebbero ritirati fino a quando il lavoro non fosse terminato. Il discorso e soprattutto il termine “bring them on” è stato però molto controverso, perché le truppe statunitensi si trovavano in una situazione pericolosa.
Il film Bring It On, noto anche come Cheers! in Giappone, è talvolta accreditato come l’origine del detto, ma è servito solo a renderlo più popolare. Gli esperti non sono riusciti a determinare le origini esatte della frase perché è un termine gergale incredibilmente comune. Alcune persone ipotizzano che sia iniziato nel pugilato degli sport da combattimento. I pugili dicevano “portalo avanti” per accettare una sfida. Inoltre, non si sa da dove provenga la frase, anche se è comunemente usata in Nord America.