Quando gli asparagi freschi vengono fatti bollire brevemente in acqua, quindi prontamente raffreddati, sono stati sbollentati. Un modo rapido per cuocere a malapena gli asparagi, lo sbiancamento consente alla verdura di tenerla mantenendo la consistenza croccante. Gli asparagi sbollentati sono usati per contorni o per secondi.
Sebbene gli steli di asparagi siano generalmente sbollentati interi, possono essere tagliati prima o dopo il processo di cottura. L’uso di asparagi freschi, in buone condizioni, è sempre consigliabile. Gli asparagi di buona qualità avranno gambi dritti e cime strette che si tingono leggermente di viola. Normalmente questa verdura è verde, ma sono disponibili anche asparagi bianchi e viola.
Prima che gli asparagi siano cotti, è necessario rimuovere le estremità dure. La durezza delle estremità varia con lo spessore degli steli, quindi per steli più spessi, piegare l’ultima metà di ogni gambo fino a quando non si rompe è il modo più semplice per garantire che l’intera estremità dura sia stata rimossa. Per steli più sottili, tagliare le estremità con un coltello dovrebbe essere sufficiente.
Per sbollentare gli asparagi, una pentola viene riempita con acqua e bollita. Di solito, il sale viene aggiunto all’acqua, ma può essere omesso. Mentre l’acqua si riscalda, viene preparato un bagno di ghiaccio. Una ciotola, abbastanza grande da contenere gli asparagi, viene riempita con acqua fredda e di solito viene posta in una ciotola più grande piena di ghiaccio. Il ghiaccio assicura che l’acqua rimanga estremamente fredda mentre viene utilizzata.
Una volta che l’acqua bolle, gli asparagi possono essere messi nella pentola. Il tempo di cottura varia in base allo spessore degli steli e alle preferenze del cuoco. Le verdure possono bollire tra 30 secondi e cinque minuti prima di essere rimosse e messe nel bagno di ghiaccio. Il bagno di ghiaccio interrompe immediatamente il processo di cottura. Gli asparagi adeguatamente sbiancati dovrebbero essere di un colore verde brillante.
Gli asparagi possono raffreddarsi nella vasca da bagno prima che gli steli vengano drenati. Gli asparagi sbollentati non devono essere confusi con gli asparagi bolliti, che cucinano più accuratamente gli steli e non usano un bagno d’acqua. Entrambi gli asparagi bolliti e sbollentati possono ridurre il sapore della verdura, dandogli un sapore leggermente acquoso.
Gli asparagi sbollentati possono essere serviti semplici o con salsa olandese. Un’altra opzione è quella di gettare gli steli con limone e olio d’oliva. Inoltre, mandorle e scalogni possono essere aggiunti al piatto per aumentare il sapore. Gli asparagi sbollentati possono essere inseriti in piatti come soffriggere direttamente prima che il piatto sia finito.