Il termine “fagioli al forno” può riferirsi a una serie di piatti a base di fagioli preparati in diversi modi. In generale, indica i fagioli che sono stati preparati mediante lenta tostatura in forno mentre è circondato da una salsa che può includere ingredienti dolci come sciroppo d’acero o zucchero di canna e ingredienti salati come carne di maiale salata o pancetta. I fagioli al forno possono anche essere usati per descrivere un modo per preparare fagioli che sono già stati cotti cuocendoli una seconda volta con spezie aggiuntive come salsa barbecue o senape. Anche se i fagioli sono descritti come cotti, ci sono molte ricette che in realtà non cuociono i fagioli, ma invece li fanno sobbollire lentamente in una pentola insieme a qualche tipo di salsa e altri ingredienti. Una volta serviti, i fagioli al forno possono essere cucinati sul pane, presentati come contorno o mescolati con carne o verdure come piatto principale.
Quasi tutti i tipi di fagioli possono essere utilizzati per produrre fagioli in forno, ma commercialmente i fagioli blu vengono utilizzati quasi esclusivamente. Se fatti in casa, possono essere utilizzati fagioli blu, fagioli e persino fagioli neri. Alcune ricette si basano sull’estrazione degli amidi e dei sapori dai fagioli secchi per dare sapore alla salsa che si sviluppa durante la cottura, anche se ci sono molte ricette che vestono semplicemente fagioli in scatola o precedentemente preparati.
Una delle ricette più comuni per i fagioli al forno prevede l’immersione di fagioli di marina essiccati in acqua durante la notte in modo che si ammorbidiscano lentamente. Una volta morbidi, i fagioli vengono collocati in una pentola dalle pareti spesse, in un forno olandese o in una speciale pentola di fagioli. Le cipolle sono fritte in padella con carne di maiale salata a dadini, pancetta tagliata spessa o garretto di prosciutto. Gli ingredienti fritti vengono quindi aggiunti ai fagioli insieme ad un po ‘d’acqua, zucchero di canna, aglio e senape, dopodiché viene cotto in forno per diverse ore fino a quando i fagioli sono molto morbidi e l’acqua si è ridotta a una salsa densa e dolce.
Altri tipi di fagioli in forno usano un metodo di cottura simile ma, invece di usare l’acqua, viene aggiunto un qualche tipo di ingrediente a base di pomodoro per preparare la salsa. Questo può essere salsa di pomodoro, succo di pomodoro, ketchup o salsa barbecue, soprattutto quando i fagioli saranno cotti su una griglia. I fagioli possono essere cotti in una pentola a cottura lenta o su un piano cottura nel corso di diverse ore se fatti in questo modo. In questi casi, i fagioli tendono ad avere meno dolcezza generale e la salsa in cui si trovano può essere molto più sottile, a volte appare come una zuppa.
A seconda del modo in cui vengono preparati, i fagioli al forno possono essere serviti in una ciotola con un po ‘di senape e consumati come pasto da soli. Inoltre, non è raro mescolare carne come carne macinata nei fagioli. Come contorno, i fagioli possono essere serviti insieme a carni alla brace o hot dog. Un classico piatto inglese è fatto con cucchiai di fagioli al forno su toast al burro.