Le Madeleine sono piccole torte francesi, tradizionalmente cotte in stampi a forma di conchiglia e mangiate come biscotti. Sono stati intrinsecamente associati alla cucina francese, grazie agli scritti di Marcel Proust. Le piccole torte sono molto popolari nelle selezioni di petit four e sono eccellenti da sole. Molte caffetterie e panetterie in stile francese trasportano madeleine e possono anche essere fatte a casa con l’aiuto di una padella madeleine.
Il cibo prende il nome da Madeleine Palmier, una pasticcera francese che avrebbe sviluppato. Insieme ad altri petit four, le madeleine fanno parte della famiglia dei pan di spagna. Quando ben fatti, hanno un esterno dorato, leggermente croccante e un interno morbido e soffice. Molte persone preferiscono le madeleine appena sfornate, ancora calde e leggermente morbide. Le torte piccole possono anche essere avvolte e conservate in contenitori ermetici per un massimo di un mese, sebbene tendano ad acquisire una qualità leggermente raffermo.
In genere, le madeleine sono immerse nel tè. Ciò è particolarmente vero con le madeleine vecchie e leggermente stantie, ideali per l’immersione. Alcune persone usano anche i biscotti come base per il tiramisù o li mettono a strati con crema pasticcera e glassa per trasformarli in veri e propri pasticcini. Molte panetterie fanno variazioni con limone o semi di papavero, per un sapore aggiuntivo, e le madeleine al limone sono molto popolari.
Per preparare le madeleine, sciogli una mezza tazza di burro non salato e lasciala raffreddare. Setacciate insieme una tazza di farina, mezzo cucchiaino di lievito in polvere e un ottavo cucchiaino di sale. In una ciotola separata, sbatti tre uova grandi insieme a due terzi di una tazza di zucchero fino a quando l’impasto diventa pallido. Piega la farina nelle uova, facendo attenzione a non combinare eccessivamente in quanto ciò potrebbe causare il collasso della pastella. Quindi, aggiungi una piccola quantità del composto di uova al burro fuso prima di piegare il burro nella pastella in tre segmenti.
Metti la pastella in una padella madeleine imburrata e infarinata e cuoci per circa 12 minuti a 375 gradi Fahrenheit (190 gradi Celsius). Le madeleine dovrebbero essere dorate e leggermente elastiche e fare attenzione a non cuocere troppo, poiché non si presentano piacevoli quando si seccano. Togli la padella dal forno, sbattila contro un bancone per liberare le torte e girale su graticci per farle raffreddare. Lasciare che le madeleine si raffreddino completamente prima di riporle in un contenitore ermetico rivestito con carta velina o carta pergamena.