Un’oliva è un piccolo frutto snocciolato dal sapore aspro e amaro. Cresce sugli alberi ed è originario dell’area mediterranea, in particolare il paese della Grecia, uno dei principali produttori di olive. Esistono diverse olive greche che variano per colore, sapore e consistenza; tuttavia, tutti tendono a svolgere un ruolo importante nella cucina greca dall’essere un ingrediente nei piatti tradizionali all’utilizzo per la produzione di olio d’oliva.
Le olive greche tendono ad essere considerate un ingrediente versatile nella cucina greca. Il frutto non viene solitamente consumato crudo direttamente dall’albero. Invece, dopo essere stati raccolti dagli ulivi, le olive individuali vengono spesso immerse in aceto, sale o olio, un processo noto come salamoia, prima di essere confezionate in barattoli o lattine con la soluzione di salamoia. Le olive possono essere tagliate in piccole fessure prima di essere aggiunte agli ingredienti di salamoia per consentire agli ingredienti di penetrare completamente e aromatizzare le olive. Possono essere serviti da soli a freddo o a temperatura ambiente come snack o antipasto, oppure possono essere usati come ingrediente in altri piatti caldi, come casseruole e torte salate, o come contorno.
Oltre ad essere utilizzati per il consumo nella loro forma originale, le olive greche sono anche ampiamente utilizzate nella produzione della fornitura mondiale di olio d’oliva. L’olio viene estratto dalle olive ed è una forma di grasso monoinsaturo, che è generalmente considerata un’opzione più salutare rispetto ai grassi saturi, come il burro o lo strutto. I grassi saturi sono derivati ??da prodotti di origine animale e si pensa che aumentino i livelli di colesterolo, il che può portare ad attacchi di cuore. L’olio d’oliva viene spesso utilizzato a temperatura ambiente, ad esempio per condimenti per insalata o immersione di pane, oppure può essere riscaldato per cucinare cibi.
Una delle varietà più utilizzate di olive greche sono le olive verdi, che vengono raccolte e confezionate prima della completa maturazione. Varietà verdi specifiche includono gaidoroelia, megara e conservolea. Le olive nere sono una varietà di olive greche che maturano sugli alberi prima di essere raccolte. Le olive di Kalamata sono grandi e nere con un sapore più fruttato rispetto al sapore più amaro delle olive verdi e tendono ad essere uno dei tipi più consumati in tutto il mondo.