Il gelato al cardamomo è fondamentalmente qualsiasi gelato che deriva il suo sapore almeno in parte dai semi o dagli estratti di cardamomo. Il seme, comunemente usato come spezia, è originario dell’India, ma si è diffuso in gran parte del sud-est asiatico e del Medio Oriente. Ha un gusto molto forte che viene spesso descritto come sia dolce che affumicato. Nel gelato, il cardamomo viene solitamente utilizzato per infondere la crema prima di sfornare. Baccelli o semi vengono raramente lasciati nel prodotto finito.
In genere è molto difficile trovare un gelato al cardamomo commerciale al di fuori dell’area di coltivazione nativa del seme. Il sapore delle spezie è talvolta visto nei supermercati indiani, così come nei mercati del Medio Oriente. È diventato anche sempre più popolare in Scandinavia, dove il cardamomo è stato usato nella cottura per secoli da quando è stato riportato per la prima volta dagli esploratori vichinghi. La maggior parte del gelato al cardamomo scandinavo è combinato con altri sapori, come la rosa o il mirtillo rosso. Il cardamomo viene spesso utilizzato negli sciroppi di gelato anche in questi paesi.
Il cardamomo in genere ha un sapore intenso se acquistato in forma di baccello. Al di fuori dell’India e del Medio Oriente, tende anche ad essere piuttosto costoso. Al fine di massimizzare il sapore del cardamomo senza esagerare o usare troppi baccelli, i produttori di gelati casalinghi di solito infondono la soluzione di crema con la spezia molto prima dell’inizio della zangolatura.
Il modo migliore per ottenere i baccelli di cardamomo per liberare il loro sapore è riscaldarli. Nella cucina indiana, ad esempio, i baccelli vengono sempre aggiunti ai piatti come i curry mentre cuociono a fuoco lento. Il calore apre il sapore delle spezie, rendendole ancora più aromatiche e, per molti versi, ammorbidendo il morso della spezia. Raggiungere questi risultati nella preparazione del gelato di solito comporta il riscaldamento della panna e del latte, quindi lasciare i baccelli in ammollo per un periodo di tempo fisso.
L’infusione di sapori in sostanze come il latte avviene meglio nel tempo. Un po ‘di pre-pianificazione è di solito necessaria per un gelato al cardamomo di qualità, quindi, poiché i cuochi di solito infondono la miscela di latte e crema una notte, o almeno diverse ore, prima che inizi la produzione del gelato. I baccelli e i loro semi vengono quasi sempre rimossi prima della zangolatura, in modo che il gusto del cardamomo non sia opprimente. Altri aromi complementari, in particolare la vaniglia, vengono comunemente aggiunti.
In Occidente, la migliore scommessa per molti appassionati di cardamomo è il gelato al cardamomo fatto in casa. Alcune gelaterie, ristoranti o servizi di consegna di gelati fatti in casa producono un sapore di cardamomo, ma non con regolarità. I marchi nazionali e le principali etichette non producono in genere aromi apparentemente “esotici” come il cardamomo. Fare il gelato a casa è spesso più facile di quanto sembri, e quasi sempre è necessario uno strumento per fare il gelato. I cuochi generalmente combinano latte, panna, zucchero e aromi nella macchina, lo mettono nel congelatore o lo mettono nel ghiaccio, quindi lo fanno girare o agitare fino a formare un solido.