Il Lhotse o Lhozê è la quarta montagna più alta del mondo, situata al confine tra Nepal e Tibet. La montagna è strettamente associata al Monte Everest, ed è in realtà collegata all’Everest lungo il Colle Sud, l’approccio al Monte. Everest che viene utilizzato da persone che salgono dal lato nepalese. Diverse centinaia di scalatori hanno presentato con successo il Lhotse e, nel 2007, 11 sono morti, inclusa una sherpa femmina che aveva già scalato con successo il Monte. Everest due volte, illustrando i pericoli delle montagne himalayane.
C’è qualche disputa sullo stato del Lhotse, che significa “South Peak” in tibetano. Alcune persone sostengono che poiché è strettamente collegato al Monte. L’Everest, in realtà, fa parte dell’Everest e non dovrebbe essere considerato una montagna a sé stante. Molti picchi principali hanno picchi secondari che sono un po’ più piccoli ma strettamente collegati ad essi, e il Lhotse è chiaramente intimamente connesso con il Monte Everest. In ogni caso, la vetta del Lhotse è unica, e può essere una salita molto impegnativa, a seconda di come ci si avvicina.
La prima vetta di successo del Lhotse fu nel 1956, quando gli alpinisti svizzeri Ernest Reiss e Fritz Luchsinger arrivarono in cima. L’altezza del Lhotse di 27,890 piedi (8,506 metri), che lo rende un obiettivo popolare per i picchiatori, gli alpinisti che tentano di scalare tutte le montagne in una particolare classe di altezza. La parete sud del Lhotse è incredibilmente ripida e pochi alpinisti l’hanno tentata. Altre facce sono più indulgenti, sebbene ancora pericolose.
Gli scalatori dell’Everest si muovono lungo la parete occidentale del Lhotse, conosciuta anche come la parete del Lhotse. Il Lhotse Face è ghiacciato e molto difficile da percorrere, soprattutto perché gli scalatori si stanno abituando ad altitudini più elevate e allo sforzo fisico. Una volta che gli scalatori hanno raggiunto il Colle Sud attraverso la parete del Lhotse, hanno alcuni giorni per tentare la vetta sull’Everest, o devono scendere di nuovo dalla montagna, poiché gli effetti del mal di montagna possono iniziare a diventare gravi.
Proprio come nel caso dell’Everest, diverse aziende offrono spedizioni guidate di alpinismo sul Lhotse. In alcuni casi queste spedizioni prevedono un minimo di guide e attrezzatura di base, mentre altre sono salite full service, complete di tutto il necessario, dal cibo alle bombole di ossigeno. Un grande equipaggio di supporto di solito accompagna le persone che stanno tentando di raggiungere la vetta, comprese le famose guide native del Nepal, gli Sherpa. Anche con assistenza pesante, queste salite non sono per dilettanti.