Il consumo consapevole è una pratica che dovrebbe incoraggiare le persone a pensare al cibo che consumano e prendere il tempo per assaporare il loro cibo. Alcune persone usano il consumo consapevole come una tecnica di perdita di peso, ma può anche essere usato per rafforzare uno stile di vita generale di consapevolezza. Le persone si avvicinano all’alimentazione consapevole da una vasta gamma di prospettive, che vanno dal buddismo all’adesione a Slow Food International.
L’idea alla base del mangiare consapevole è che molte persone considerano il cibo come un lavoro ingrato, piuttosto che qualcosa da gustare, e incuneano i pasti nei loro stili di vita, piuttosto che prendersi il tempo per goderseli. Assaporando il cibo, le persone hanno la possibilità di gustarlo più pienamente e di pensare consapevolmente a ciò che stanno mangiando, piuttosto che spalare senza pensare a ciò che è disponibile. Molte persone credono che un’alimentazione consapevole abbia benefici per la salute e lo spirito.
Quando le persone praticano un’alimentazione consapevole, si concentrano su ciò che stanno mangiando, piuttosto che mangiare mentre guardano la televisione, leggono le notizie, guidano o svolgono altre attività. Prendono il tempo per masticare completamente e godersi ogni boccone, riflettendo sulla qualità del cibo e pensando alle trame, ai sapori e ai profumi che stanno vivendo.
Un obiettivo con un’alimentazione consapevole è spesso mangiare di meno, perché questa tecnica consente alle persone di rispondere molto più rapidamente ai segnali di sazietà. Molte persone provano anche a mangiare specificamente quando hanno fame, piuttosto che in orari casuali durante il giorno o durante le ore del pasto programmate. Il consumo consapevole tende anche a promuovere una dieta più sana, poiché pensare a ciò che si consuma tende a stimolare il desiderio di mangiare cibi più sani e naturali.
Un esercizio di alimentazione consapevole di base prevede di mangiare una mela. A partire dal primo morso, al partecipante viene chiesto di masticare attentamente con gli occhi chiusi e di pensare all’esperienza. È incoraggiato riflettere sulla consistenza e sul sapore della mela, oltre a pensare ai ricordi che la mela potrebbe suscitare. Dopo aver masticato e riflettuto per un momento, il partecipante deglutisce, fa un respiro e poi prende un altro morso, ripetendo il processo.
Il consumo consapevole incoraggia certamente le persone a mangiare più lentamente, il che può ridurre rapidamente i problemi di salute associati al mangiare, come il gas intestinale. Inoltre tende a ridurre la quantità di cibo consumato, che alcune persone considerano un beneficio per la salute positivo. Per le persone impegnate in pratiche spirituali che promuovono la consapevolezza, il mangiare consapevole dovrebbe anche aiutare con la meditazione e le scelte consapevoli oltre il tavolo da pranzo.