La storia della bandiera dello stato del New Hampshire descrive il forte sostegno dello stato agli Stati Uniti d’America dopo che la nazione ha ottenuto l’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1781. Sulla bandiera è raffigurato il sigillo dello stato del New Hampshire, circondato da un anello di nove stelle intervallati da foglie di alloro su sfondo blu scuro. La legislatura dello stato del New Hampshire ha adottato la sua bandiera ufficiale nel 1909. Prima di allora, il New Hampshire non aveva una bandiera ufficiale dello stato, ma sventolava le bandiere dei vari reggimenti dello stato.
La bandiera dello stato del New Hampshire riflette molti altri simboli di stato che ricordano la guerra d’indipendenza americana dalla Gran Bretagna. Nove stelle rappresentano il New Hampshire come il nono stato ad unirsi ai nuovi Stati Uniti d’America il 21 giugno 1788. Il sigillo dello stato del New Hampshire, che poggia al centro dello sfondo blu intenso della bandiera, raffigura la storica nave da guerra USS Raleigh, costruita a Portsmouth , New Hampshire, nel 1776. La USS Raleigh fu una delle prime tredici fregate da guerra commissionate dal Congresso continentale. Questa nave da guerra è anche rinomata come la prima nave a portare la bandiera americana in battaglia navale.
In origine, il sigillo di stato del New Hampshire illustrava un pino con un pesce eretto fiancheggiato da fasci di frecce. Il Primo Congresso Provinciale creò il sigillo nel 1775 per riflettere le risorse naturali del New Hampshire tra le colonie. La nuova legislatura del New Hampshire modificò il sigillo nel 1784 per rappresentare una nave prima del sorgere del sole, ma non adottò ufficialmente il sigillo come standard statale. Gli artisti hanno elaborato liberamente il sigillo nel corso degli anni, con grande dispiacere dei legislatori statali, con l’aggiunta di marinai sulla nave o sul suo molo e persino carichi di botti di rum. Nel 1909, l’assemblea del New Hampshire ha standardizzato il sigillo di stato e lo ha rivisto nel 1931 per l’immagine finale raffigurata oggi.
La bandiera dello stato del New Hampshire è stata votata dai membri della North American Vessillological Association (NAVA) come una delle dieci peggiori bandiere del Nord America. Disprezzata come un tipo di “sigillo su un lenzuolo”, la bandiera del New Hampshire non è così distintiva e chiaramente comprensibile come le bandiere audaci e colorate di altri stati, come le bandiere dello stato del Texas, dell’Arizona e dell’Alaska. La bandiera di stato del New Hampshire si distingue anche per essere l’unica bandiera di stato a rappresentare un altro stato. All’interno del sigillo di stato, la USS Raleigh riposa nel cantiere navale di Portsmouth, originariamente nel Massachusetts ma ora situato nel Maine.