Il sacco gestazionale è una struttura che circonda un embrione, che è un bambino nelle primissime fasi dello sviluppo. Racchiude non solo l’embrione, ma anche il liquido amniotico, che aiuta a nutrire e proteggere il bambino in via di sviluppo. Il sacco gestazionale è la struttura che i tecnici ecografi cercano quando hanno bisogno di confermare la presenza e la vitalità di una gravidanza precoce. In effetti, potrebbe essere la prima struttura di gravidanza che i tecnici ad ultrasuoni possono vedere nelle prime gravidanze.
Nelle prime settimane di gravidanza, una donna può fare un test di gravidanza e perdere un periodo. Queste cose spesso servono a confermare che una donna è incinta. Sfortunatamente, non sono una conferma affidabile al 100%. Una donna può perdere un periodo per una serie di motivi e i test di gravidanza possono essere sbagliati. Ad esempio, una donna può avere una gravidanza chimica, il che significa che un ovulo viene fecondato ma non si impianta nell’utero della donna. Per confermare una gravidanza sana che sta procedendo come dovrebbe, alcune ostetriche prescrivono ecografie precoci.
Generalmente, il sacco gestazionale è visibile intorno alla quinta settimana di gravidanza. Gli ostetrici usano spesso le date gestazionali per la gravidanza, il che significa che una donna è incinta di cinque settimane quando sono trascorse cinque settimane dal suo ultimo ciclo mestruale. In realtà, a quest’ora il suo bambino potrebbe avere solo tre settimane di sviluppo. Il rilevamento di un sacco gestazionale in questa fase è un segno positivo. Tuttavia, non è una garanzia che la gravidanza sia sana e continuerà.
Poco dopo che il sacco diventa visibile, un tecnico ad ultrasuoni potrebbe essere in grado di rilevare un sacco vitellino al suo interno. Il sacco vitellino può essere rilevabile già a metà della quinta settimana dopo l’ultimo periodo mestruale di una donna incinta. L’individuazione di questa struttura è una pietra miliare importante, poiché il sacco vitellino è la prima fonte nutritiva dell’embrione in via di sviluppo. Come per il sacco gestazionale, la sua visibilità non garantisce una gravidanza sana. La sua assenza dopo la sesta settimana di gravidanza, tuttavia, può essere motivo di grave preoccupazione.
In alcuni casi, le immagini ecografiche possono mostrare caratteristiche del sacco che indicano problemi con una gravidanza in via di sviluppo. Potrebbe non crescere come previsto, per esempio. Dopo la quinta settimana, dovrebbe crescere di circa 0.0394 pollici (1 millimetro) al giorno fino alla nona settimana di gravidanza. Un sacco gestazionale può avere una forma anomala o addirittura sembrare vuoto molto tempo dopo che il sacco vitellino dovrebbe essere visibile.