Il tè del cespuglio rosso, noto anche come tè del rooibos, tè del cespuglio, tè dei boscimani e tè rosso, è una bevanda ottenuta immergendo le foglie della pianta di rooibos in acqua calda. La pianta del rooibos, o cespuglio rosso, è un arbusto con piccole foglie aghiformi e delicati fiori gialli. È originario del Sud Africa, dove ha avuto origine questa bevanda.
Quando le foglie della pianta di rooibos vengono raccolte per il tè, vengono ammaccate, essiccate e fatte fermentare. Questo processo li fa passare dal loro verde lussureggiante originale a una tonalità marrone rossastra. Questo pigmento ha dato il nome alla pianta e al successivo tè.
La tisana a base di rooibos ha un distinto colore arancione rossastro. Il sapore è delicato e leggermente dolce. A differenza di molti altri tè, il tè del cespuglio rosso non contiene caffeina. La bevanda ha una lunga storia come bevanda popolare in Sud Africa e ora può essere trovata in altre aree tra cui Europa, Asia e Stati Uniti. Il tè del cespuglio rosso può essere bevuto liscio, con latte o con miele e limone.
Il tè del cespuglio rosso è ricco di antiossidanti e vitamina C e ha molti presunti benefici per la salute. Un articolo pubblicato nel 2006 da Diane L. McKay dell’USDA Human Nutrition Research Center on Aging presso la Tufts University ha concluso che gli studi condotti sugli animali hanno rivelato che questo tè può rafforzare il sistema immunitario e aiutare a prevenire il cancro. Studi simili sugli esseri umani sono scarsi, ma questi risultati sono promettenti.
In Sud Africa, il tè era comunemente usato per trattare disturbi di stomaco tra cui crampi, diarrea e coliche. Le proprietà antiossidanti della pianta possono aiutare ad alleviare il disagio da allergie, eczema ed eruzioni cutanee. A questa bevanda è stato dato il soprannome di “Long Life Tea” in Asia per questi numerosi benefici per la salute.
Il tè del cespuglio rosso non ha effetti collaterali noti. Oltre ad essere consumata per i suoi benefici per la salute, questa bevanda è anche usata da alcuni come bevanda quotidiana. La mancanza di caffeina nella pianta l’ha resa la scelta preferita per le persone che cercano una bevanda non stimolante.
Per preparare il tè, si dovrebbero mettere in infusione da uno a quattro cucchiaini di rooibos essiccato e preparato in una tazza d’acqua. Più rooibos viene utilizzato, più forte sarà il tè risultante. Il tè del cespuglio rosso può anche essere acquistato da aziende commerciali di tè. Alcune varianti includono chai, limone, mirtillo rosso, arancia e altri aromi aggiunti.