La carenza di molibdeno è molto rara e si verifica quando il corpo è carente o non riesce a scomporre il minerale molibdeno. Questo è un minerale che aiuta nella disintossicazione del fegato. Funziona anche come cofattore in molti enzimi essenziali per la funzione del corpo umano. I requisiti di molibdeno del corpo sono relativamente bassi rispetto agli altri minerali di cui ha bisogno e la carenza di molibdeno normalmente non si verifica in ambienti naturali.
La maggior parte dei casi di carenza di molibdeno si verifica in coloro che sono nati senza l’enzima necessario per scomporre il minerale, con conseguenti disturbi metabolici recessivi molto rari. C’è stato solo un caso ben documentato di carenza di molibdeno acquisita. Il paziente ha sviluppato una frequenza cardiaca e respiratoria accelerata, cecità notturna e alla fine è entrato in coma.
I requisiti di molibdeno sono relativamente bassi negli esseri umani. Inoltre, il molibdeno può essere facilmente ottenuto attraverso una dieta a base di fagioli, verdure a foglia verde scuro e alcuni cereali. Infatti, la mancanza di molibdeno non è mai stata osservata in un paziente completamente sano. Quelli con il maggior rischio di svilupparlo sono i pazienti che vengono nutriti per via endovenosa. Per coloro che soffrono di carenza di molibdeno, cambiare la dieta o assumere integratori di molibdeno può invertire la condizione.
Sebbene i due siano collegati, la carenza di molibdeno non deve essere confusa con la carenza di cofattore di molibdeno. La carenza del cofattore molibdeno è una rara malattia metabolica in cui il corpo è privo dell’enzima xantina deidrogenasi, dell’enzima aldeide ossidasi e dell’enzima solfito ossidasi. Questi enzimi sono tutti necessari per metabolizzare la xantina, una base che viene trasformata nell’acido urico necessario per una sana funzione cerebrale. La carenza del cofattore di molibdeno può provocare gravi sintomi neurologici tra cui convulsioni e coma.
Il molibdeno come minerale ha diversi benefici per il corpo umano. È essenziale per la funzione epatica, aiutando il fegato a filtrare il sangue del corpo. Il molibdeno regola il metabolismo di calcio, magnesio e rame. Facilita inoltre l’utilizzo del ferro da parte dell’organismo, necessario per la normale crescita e sviluppo. Il molibdeno è stato associato alla crescita ossea e alla riduzione del rischio di carie. Alcuni studi collegano persino questo minerale a un basso rischio di cancro allo stomaco e all’esofago.
Troppo molibdeno può essere dannoso anche per il corpo. Grandi quantità di molibdeno possono indurre il corpo a utilizzare il rame o alterare l’attività della fosfatasi alcalina. Alcuni effetti collaterali di troppo molibdeno sono diarrea, anemia e gonfiore delle articolazioni. Anche se assumere troppo molibdeno non fa bene al corpo, è raro quanto la carenza di molibdeno, perché il corpo espelle rapidamente il minerale se viene consumato in grandi quantità.