La colecistite cronica è un’irritazione e un gonfiore della cistifellea che è stata a lungo in piedi. Tipicamente, la colecistite cronica è causata da ripetuti e frequenti attacchi alla cistifellea o colecistite acuta. Generalmente, quando si verifica questa condizione, le pareti della cistifellea iniziano ad ispessirsi. Inoltre, si verifica il restringimento della cistifellea e alla fine la sua capacità di funzionare correttamente è ridotta. Quando la cistifellea non funziona adeguatamente, non può ospitare e rilasciare correttamente la bile.
Comunemente, la colecistite cronica si osserva più frequentemente nelle donne rispetto agli uomini e l’incidenza di questa condizione di solito aumenta dopo i quarant’anni. Il principale fattore di rischio per la colecistite cronica è spesso rappresentato dai calcoli biliari. In questo caso di colecistite cronica, i sintomi che il paziente avverte sono simili a quelli normalmente causati dai calcoli biliari. I sintomi di solito includono dolore addominale nel quadrante superiore destro che può essere accompagnato da nausea e vomito. Nei casi acuti, il dolore può essere grave e simulare un infarto.
Oltre ai calcoli biliari, i fattori di rischio comuni per la colecistite cronica includono il sovrappeso. In genere, essere in sovrappeso è correlato a una dieta ricca di grassi. In genere, la malattia della cistifellea è peggiorata da una dieta ricca di grassi, poiché può causare la contrazione della cistifellea e non funzionare correttamente. Quando la cistifellea si contrae, provoca dolore.
I test diagnostici di solito sono molto efficaci nella diagnosi e nella valutazione della colecistite. I test medici comunemente usati per rilevare la colecistite cronica includono le scansioni TC addominali e gli ultrasuoni addominali. L’ecografia addominale è il test diagnostico medico preferito perché impiega l’uso di onde sonore per catturare immagini strutturali piuttosto che utilizzare radiazioni. Inoltre, le scansioni della colecisti vengono talvolta utilizzate per visualizzare non solo la cistifellea, ma anche i dotti biliari.
I trattamenti tipici per la colecistite cronica includono l’uso di farmaci orali che sono generalmente efficaci nella dissoluzione dei calcoli biliari. I farmaci per la dissoluzione dei calcoli biliari orali sono il trattamento di scelta se il paziente non è in grado di sottoporsi a intervento chirurgico. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico. La rimozione della cistifellea tramite laparoscopia o chirurgia aperta rimuove l’organo e i calcoli incriminati, eliminando definitivamente i sintomi.
Oltre ai farmaci e alla chirurgia, altri trattamenti efficaci per i sintomi della colecistite cronica includono la perdita di peso, l’adozione di una dieta povera di grassi e la cessazione del fumo. I farmaci da banco, come i farmaci antinfiammatori, possono essere efficaci nel ridurre il dolore causato dalla malattia della cistifellea. Occasionalmente, il medico può prescrivere un analgesico a base di oppioidi nei casi in cui il dolore è grave o inesorabile. A volte, i preparati a base di erbe, come la camomilla, possono essere efficaci nel ridurre le contrazioni e il disagio della cistifellea.