Il tribunale competente indica quale tribunale ha il diritto o il potere di esaminare una causa o un argomento e di pronunciare una sentenza. In materia di diritto federale, un tribunale federale sarebbe il tribunale competente. In questioni civili minori con valori di $ 5,000 dollari USA (USD) o meno, sarebbe competente un tribunale per controversie di modesta entità. I tribunali municipali esaminano casi con valori pari o inferiori a $ 25,000 USD e i tribunali superiori esaminano casi per un valore pari o superiore a $ 25,000 USD.
Quando si decide in merito a un tribunale competente, è importante decidere quale tipo di questione sarà sentito dal tribunale. Esistono, ad esempio, tribunali familiari, tribunali penali, tribunali per controversie di modesta entità, tribunali statali e tribunali federali. Ogni tipo di tribunale esamina solo determinati tipi di argomenti o casi. È importante portare il caso dinanzi al tribunale competente per essere ascoltato.
Nei casi penali, il foro competente sarà spesso il tribunale del paese o della città in cui è stato commesso il reato. Se l’atto criminale era contro una persona o una proprietà pubblica, il tribunale municipale di norma sovrintenderà al caso. In casi di traffico e altre questioni come il divorzio o il fallimento, il tribunale civile sovrintenderà generalmente all’udienza.
È obbligo del convenuto impugnare una questione giurisdizionale. Sebbene alcuni processi siano tenuti al di fuori della loro giurisdizione e non siano impugnati al momento del processo, il caso e la questione del tribunale competente possono essere impugnati in appello. Insieme alla giurisdizione arriva la sede. La sede è la sede del tribunale, in riferimento alla città o allo stato in cui si trova il tribunale. Per la maggior parte, il foro competente si trova nella città in cui vive il convenuto.
Ci sono tre questioni da considerare quando si decide in merito al tribunale competente: se il tribunale ha potere giudiziario sulla persona sottoposta a processo, ha potere su quale tipo di reato sarà giudicato e se ha il potere di instillare il punizione che si cerca.
Questi sono fattori importanti da considerare. Nel decidere sulla capacità del tribunale di governare su qualcuno, si deve stabilire che la persona è sotto le linee guida delle leggi di quel tribunale. Considerato il tipo di reato, si deve decidere se il tribunale può pronunciarsi sul reato. Ad esempio, un tribunale per controversie di modesta entità non potrebbe pronunciarsi su un caso che coinvolge $ 50,000 USD. E infine, il giudice deve avere la capacità di punire. Il tribunale stradale non poteva condannare qualcuno a molti anni di carcere o alla morte per omicidio.