La fluoxetina è un farmaco noto per le sue qualità antidepressive. Il nome “fluoxetina” è una sorta di termine generico usato per descrivere la combinazione di ingredienti e i farmaci non vengono solitamente venduti con questo nome, ma piuttosto con marchi che riflettono le opinioni dei diversi produttori sull’ingrediente di base. Il Prozac® è uno dei farmaci più conosciuti in questa categoria, ed è stato anche il primo; altre scelte popolari sono Sarafem®, Fontex® e Ladose®, ma molto dipende dalla posizione. Il farmaco viene utilizzato principalmente per il trattamento della depressione da moderata a grave. Ha una vasta gamma di usi, tuttavia, ed è stato anche prescritto per trattare cose come disturbi alimentari e squilibri ormonali legati alle mestruazioni. Di solito è considerato molto efficace e la maggior parte degli esperti lo considera sicuro anche per i bambini, anche se non è privo di rischi ed effetti collaterali. Decidere di prendere questo o qualsiasi altro farmaco è una decisione che dovrebbe essere valutata con attenzione, idealmente in collaborazione con un medico o un fornitore di salute mentale.
Nozioni di base sui farmaci
Il farmaco è noto come “inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina”. Pertanto, le sostanze chimiche che contiene aumentano la quantità di serotonina nel cervello. Poiché la serotonina è responsabile dell’aumento dei livelli di umore, i farmaci di questa categoria possono aiutare gli individui depressi a ripristinare l’equilibrio chimico necessario per provare la felicità. Numerosi studi hanno dimostrato che la mancanza di serotonina nel cervello può essere una delle ragioni principali della depressione, sebbene per la maggior parte delle persone la condizione sia piuttosto complessa.
La fluoxetina è stata introdotta per la prima volta sul mercato nel 1987 dal colosso farmaceutico americano Eli Lilly and Company; è stata questa azienda che ha progettato e brevettato il Prozac®, e il Prozac® era l’unica preparazione disponibile del farmaco – almeno negli Stati Uniti – fino alla scadenza del brevetto di Eli Lilly nel 2001. Da quel momento un certo numero di altri produttori ha utilizzato il Prozac ® per creare prodotti concorrenti con profili di ingredienti simili.
Uso primario per la depressione maggiore
Il motivo principale per cui vengono prescritti farmaci di questa classe è per il trattamento della depressione clinica. Sono stati condotti numerosi studi per valutare l’efficacia dei farmaci nei pazienti lungo tutto lo spettro della depressione e la maggior parte ha concluso che è altamente efficace per le persone con casi nella categoria “grave” o “maggiore”. Tende ad esserci più incertezza quando si tratta di trattare casi lievi e moderati, sebbene i farmaci siano ancora ampiamente prescritti in queste condizioni in molti luoghi.
Polemica
Ci sono state molte controversie sulla prescrizione frequente e sull’uso diffuso di antidepressivi. Molti professionisti medici ritengono che questo tipo di farmaco sia importante quando si tratta di ridurre il numero di suicidi nel mondo e migliorare la qualità della vita di coloro che soffrono di disturbi mentali, ma altri sostengono che i farmaci fanno poco più che mascherare i sintomi nel a breve termine. Gli esperti con questa linea di pensiero di solito sostengono che la terapia intensiva è una soluzione migliore dei farmaci. Indipendentemente dagli argomenti di entrambe le parti, tuttavia, Prozac® e simili continuano ad essere ampiamente prescritti in tutto il mondo.
Altre condizioni trattate
I disturbi dell’umore non sono l’unica cosa che questo tipo di farmaci può curare. Sono spesso prescritti per le persone che affrontano anoressia nervosa, bulimia nervosa, disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo di panico e disturbo disforico premestruale, solo per citarne alcuni. Sebbene sia chiaro come la fluoxetina agisca per aiutare le persone con depressione clinica, non è stato stabilito in modo così solido che possa aiutare le persone con altri disturbi. Gli operatori sanitari di solito esaminano l’intera storia del paziente e le circostanze individuali prima di prescrivere questi o altri farmaci e ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra.
Rischi ed effetti collaterali
Anche se il farmaco ha molti benefici positivi, ha anche i suoi svantaggi. Nausea, insonnia, ansia, anoressia, tremori e riduzione della libido sono tutti effetti collaterali noti. Ci sono anche una serie di interazioni farmacologiche di cui tenere conto. In particolare, i farmaci contenenti inibitori delle monoaminossidasi, pimozide o tioridazina di solito non dovrebbero essere assunti insieme all’antidepressivo poiché possono alterare il modo in cui viene assorbito e possono causare una serie di reazioni interne problematiche.
È importante tenere a mente che il Prozac® e la sua famiglia di farmaci correlati non curano la depressione o nessuna delle altre malattie sopra menzionate. Riducono i sintomi e possono aiutare le persone a stare meglio, ma nella maggior parte dei casi vengono utilizzati insieme alla terapia cognitiva e ad altri interventi di salute mentale. Chiunque si chieda se questo tipo di farmaco potrebbe essere giusto per loro dovrebbe parlare con un operatore sanitario e valutare i rischi e i benefici prima di iniziare.