Prima dell’invenzione della fotografia, l’arte rappresentava principalmente la pittura, il disegno e la scultura. Tuttavia, la fotografia è ora considerata nella stessa classe di queste belle arti. Proprio come i dipinti, le fotografie si basano su composizione e prospettiva.
La fotografia di belle arti è un tipo di fotografia creata con l’intento di produrre opere di qualità da galleria e da museo. Inoltre, è pensato per essere visto come un’espressione della visione dell’artista. La fotografia d’arte si distingue dal fotogiornalismo in quanto non è stata creata per supportare un altro lavoro, come un pezzo di scrittura giornalistica. Si distingue anche dalla fotografia commerciale e dalla fotografia di moda in quanto non è destinato a essere utilizzato per vendere un prodotto. Nonostante la distinzione tra queste forme di fotografia, ci sono alcune sovrapposizioni interessanti.
La fotografia non è stata pienamente accettata come arte fino a dopo la metà del 20 ° secolo. In effetti, non è stato fino agli anni ’50 che è diventato accettabile inquadrare una fotografia per un museo o una galleria. Prima di allora, le stampe delle fotografie venivano semplicemente incollate su una lavagna e appese. In alternativa, sono stati stampati con un bordo bianco e fissati alle pareti invece che appesi.
Dalla metà del 20 ° secolo, la fotografia d’arte è passata da un mezzo a malapena accettato a cui era concesso solo il più grezzo dei fotogrammi, a un’arte moderna ben rispettata che viene spesso mostrata con grande rispetto. Dagli anni ’70 agli anni ’90 divenne sempre più accettato e popolare stampare fotografie su larga scala, dare loro una finitura lucida e appenderle in cornici come se fossero dipinti.
L’aumento della scala e il miglioramento dell’inquadratura della fotografia d’arte parlano direttamente alla crescente popolarità e accettazione del mezzo. Ci sono due organizzazioni americane che hanno lavorato molto per promuovere la fotografia d’arte. La prima è la Fondazione Aperture. La Aperture Foundation è un’organizzazione no profit dedicata alla fotografia d’arte. L’organizzazione pubblica una rivista trimestrale chiamata Aperture. L’organizzazione pubblica anche libri di fotografia d’arte
La seconda forza maggiore che ha supportato la fotografia d’arte è il Museo di arte moderna di New York, comunemente chiamato MoMA. Anche negli anni ’60, quando la fotografia d’arte stava ottenendo un primo riconoscimento, il Museum of Modern Art presentò spettacoli che promuovevano questo genere.