La pancetta biologica è una pancetta che viene elaborata e preparata senza additivi chimici o ingredienti geneticamente modificati. Gli standard per ciò che gli alimenti etichettati come “biologici” devono contenere o come devono essere preparati variano da un luogo all’altro e persino da un settore all’altro. Con pancetta e altri prodotti suini, l’etichetta biologica indica in genere un paio di cose diverse. Innanzitutto, è una garanzia che il maiale, mentre era vivo, fosse alimentato con una dieta di alimenti naturali e non trasformati. In secondo luogo, afferma che la carne è stata lavorata e confezionata senza additivi, sostanze chimiche o qualsiasi cosa diversa dagli ingredienti naturali.
Le pratiche di etichettatura degli alimenti sono generalmente una questione di regolamentazione a livello locale. Paesi diversi hanno regole diverse su come pubblicizzare i prodotti alimentari e in genere i governi hanno il potere di regolare le etichette incoerenti o confuse. Il più delle volte, se la pancetta può essere correttamente etichettata come “pancetta biologica” dipende dal fatto che soddisfi un determinato criterio nazionale.
Il requisito di base per qualsiasi prodotto biologico suino è che i suini abbiano vissuto tutta la vita senza ricevere ormoni della crescita, antibiotici o altri prodotti chimici. La pancetta biologica è necessariamente pancetta priva di nitrati, ovvero pancetta elaborata senza l’uso di nitrati e nitriti. L’uso di ingredienti o riempitivi artificiali è sempre proibito.
Negli Stati Uniti e nella maggior parte dell’Europa, le aziende agricole devono essere ispezionate da un rappresentante del governo prima di poter etichettare i loro prodotti come “certificati biologici”. Diverse giurisdizioni hanno regole diverse per quanto riguarda la frequenza con cui devono essere effettuate le ispezioni e se gli agricoltori possono autocertificarsi o meno. Le aziende che commercializzano la loro pancetta come pancetta biologica senza la certificazione adeguata saranno soggette a multe e sanzioni rigide nella maggior parte dei luoghi.
L’adesione a una lista di controllo è un buon modo per accertare la fonte di base di un prodotto a base di carne come la pancetta, ma raramente fornisce l’intero quadro. Due prodotti contrassegnati come “pancetta biologica” potrebbero entrambi essere biologici nella misura in cui soddisfano i requisiti minimi stabiliti dal governo in carica. Tuttavia, potrebbero essere molto diversi in altri modi.
Molti produttori di bacon biologici commercializzano anche il loro prodotto come “privo di crudeltà”, che si riferisce al modo in cui ai maiali è stato permesso di vivere in fattoria e alla loro qualità di vita complessiva. Per alcuni, la pancetta biologica significa che i maiali venivano nutriti solo con verdure e cereali biologici. Altri produttori contano ancora le pratiche eco-compatibili della loro fattoria nell’ambito del perché la loro pancetta è pancetta biologica. Tutti questi criteri e molti altri possono aggiungere all’elenco dei motivi per cui la pancetta è biologica, ma non sono universali. Al di là delle clausole chimiche di base, le specificità di cosa significhi un agricoltore biologico quando usa l’etichetta biologica è in gran parte una questione di interpretazione.