Un kreplach è una piccola pasta ripiena chiamata anche gnocco. Sono spesso serviti nella zuppa di pollo o fritti come contorno per un piatto principale. I Kreplachs fanno parte della cucina tradizionale degli ebrei europei, chiamata anche Ashkenazi. In conformità con le leggi dietetiche ebraiche, o kosher, che vietano di mescolare i latticini con la carne, un kreplach può essere riempito con carne macinata o pollo, formaggio o patate a seconda di cos’altro viene servito nel pasto.
L’impasto di Kreplach è composto da farina, acqua e uova, che, secondo la legge kosher, non sono considerati né carne né latticini e possono essere serviti con qualsiasi altro alimento. Viene steso molto sottile e quindi tagliato a quadrati. Il riempimento viene posizionato al centro dei quadrati, quindi uno dei suoi bordi viene portato sopra il riempimento per creare una forma triangolare. Molti storici della cucina ebraica affermano che la forma ha diversi significati simbolici. Uno è che i tre punti sul triangolo sono destinati a rappresentare le tre figure bibliche dell’Antico Testamento: Abramo, Isacco e Giacobbe.
Altri dicono che la forma a triangolo è simile al cappello a tre punte indossato da Haman nella storia biblica di Purim. Haman tentò di uccidere tutti gli ebrei nell’antica Persia, ma furono salvati dalla regina, Ester. Oggi Purim viene celebrato preparando kreplach da dessert e gnocchi fritti con ripieni di marmellata chiamati hamentashen, e il loro consumo è pensato per simboleggiare la libertà dalla persecuzione.
Il kreplach di carne o formaggio viene anche tradizionalmente servito a Purim, così come la celebrazione del capodanno ebraico noto come Rosh Hashanah. Su Yom Kippur, un giorno di preghiera e riflessione sulle proprie azioni nel corso dell’anno, gli ebrei osservanti spesso si astengono dal mangiare cibo per un giorno. L’ultimo pasto servito prima del digiuno, tuttavia, è considerato festivo e il kreplach viene comunemente servito insieme ad altri cibi ebraici tradizionali come il challah, il pane all’uovo intrecciato e la zuppa di pollo.
Si pensa che le origini del kreplach provenissero da ebrei italiani nel 14 ° secolo che adottarono parti della cucina italiana, come i ravioli. Altri dicono che furono gli ebrei dell’Europa orientale ad adattare il pelmeni russo, piccoli gnocchi ripieni bolliti o fritti e di solito serviti con panna acida. I cuochi moderni che potrebbero non voler fare la pasta kreplach da zero usano spesso involucri wonton, che hanno la consistenza sottile desiderata e sono solitamente disponibili nella maggior parte dei grandi supermercati.