Pakora è una piccola frittella ottenuta immergendo vari ingredienti in una pastella di ceci speziata e friggendoli in profondità. Sono ampiamente mangiati in tutta l’India e in alcune parti del sud-est asiatico, dove sono uno snack e uno street food molto popolari e sono un’offerta comune nei ristoranti indiani al di fuori del subcontinente asiatico. Queste frittelle sono anche molto facili da preparare a casa, per i cuochi che vogliono mettere insieme un antipasto indiano veloce.
Gli ingredienti usati in pakora sono piuttosto vari e possono includere qualsiasi numero di cose, come melanzane, cipolle, pollo, agnello, uova, spinaci, formaggio, carote, cavolfiore, lenticchie, patate, peperoncini, pomodori o piselli. Molti cuochi li preparano con un solo ingrediente, anche se a volte possono essere miscelati fino a tre. Una volta fritte, le frittelle vengono consumate calde e possono essere consumate diritte o immerse in una varietà di salse da immersione, dalla cremosa raita di cetriolo alla menta speziata e salsa al coriandolo.
La pastella per pakora è generalmente molto semplice, tra cui farina di ceci, peperoncini macinati, cumino, sale, una piccola quantità di olio e abbastanza acqua per far aderire gli ingredienti. A volte, vengono aggiunte anche altre spezie indiane, a seconda del gusto personale, e la pastella viene spesso lasciata molto spessa e grossa per garantire che aderisca agli ingredienti. I cuochi avventurosi possono aggiungere cipolle scheggiate o pezzi di coriandolo per rendere la pastella più interessante.
Una forma molto popolare è il pyaz pakora, che è fatto con cipolle. Paneer pakora o cheese pakora è un’altra versione preferita di questo piatto, così come il palak pakora, fatto con spinaci, insieme ad aloo pakora, fatto con patate. A molti cuochi piace preparare piatti misti in modo che i commensali abbiano una serie di opzioni tra cui scegliere, mantenendo il pasto più interessante.
Come altri cibi fritti, la pakora può diventare grassa se non viene preparata con cura. L’uso di olio di arachidi può aiutare a ridurre il fattore grasso durante la frittura, creando un sapore leggero, croccante e tenero. È anche importante mantenere l’olio a una temperatura ottimale. Se l’olio è troppo caldo, il cibo si carbonizzerà all’esterno rimanendo crudo all’interno, mentre l’olio troppo freddo creerà semplicemente un disordine inzuppato e grasso. I cuochi dovrebbero usare un cucchiaio forato per estrarre le frittelle dall’olio quando sono finite, permettendole di scolarle e scolarle ulteriormente in uno scolapasta rivestito con asciugamani puliti o asciugamani di carta per consentire la fuoriuscita di quanta più olio possibile.