La pubertà precoce è una condizione caratterizzata da un inizio insolitamente precoce della pubertà. Come regola generale, la pubertà precoce è definita come un inizio della pubertà prima degli otto anni nelle ragazze e prima dei 10 anni nei ragazzi. Esistono numerosi problemi fisici e sociali associati a questa condizione e, di conseguenza, i medici generalmente cercano di arrestare o invertire il processo, con l’intenzione di consentire al paziente di iniziare la pubertà a un’età più naturale.
Ci sono una varietà di cause per la pubertà precoce, che è conosciuta come pubertas praecox tra i latini. Spesso non c’è una causa apparente e la pubertà si verifica semplicemente. In altri casi, un danno cerebrale o un malfunzionamento del cervello porta l’ipotalamo a inviare un messaggio al corpo, dicendogli di iniziare la pubertà. Questa condizione può anche essere causata da alcune sindromi, tumori ed ereditarietà. Le ragazze hanno maggiori probabilità di avere una pubertà precoce rispetto ai ragazzi e gli afroamericani sono particolarmente a rischio.
I segni della pubertà precoce sono abbastanza evidenti, poiché il bambino inizierà a sviluppare le caratteristiche fisiche degli adulti come peli pubici, tessuto mammario e così via. Il bambino può anche iniziare a sperimentare l’interruzione emotiva associata alla pubertà, poiché è inondato di ormoni.
Quando si sospetta questa condizione, è necessaria una pronta assistenza medica. Dopo aver diagnosticato la condizione con un esame fisico e talvolta esami del sangue per valutare i livelli ormonali, un medico di solito cercherà di scoprire la causa principale della condizione. Il trattamento per la pubertà precoce prevede la somministrazione di farmaci per arrestare il processo, insieme al trattamento della causa sottostante. Il trattamento della causa è particolarmente importante nei casi causati da tumori e varie sindromi.
Se non trattata, la pubertà precoce può causare diversi problemi. In primo luogo, il bambino può avere difficoltà tra i suoi coetanei, poiché avrà un aspetto notevolmente diverso. I problemi comportamentali sono spesso associati a questa condizione, poiché i bambini piccoli non sono preparati ad affrontare gli effetti della pubertà o le provocazioni dei loro coetanei, che spesso non hanno molta simpatia per le persone che sembrano diverse. La pubertà precoce può anche far crescere una persona molto breve, poiché il corpo smette di crescere alla fine della pubertà. Quando l’inizio della pubertà è troppo precoce, il bambino ha meno tempo per crescere.